（英國）從前只出現在科幻小說或電影中的激光炮已成為現實！美國海軍最近在美國加州進行一次秘密軍事測試，激光武器首次被用在海軍戰鬥中，成功擊落4架無人駕駛飛機。這套革命性系統的測試成果，週一（7月19日）在英國法恩伯勒航空展上首次公開，估計最快可在2016年部署到戰艦上，成為美國防空防海系統的一部份。有軍事專家稱，這是激光武器實際應用的一個開始。

首度曝光
最快2016年應用

這套激光系統由美國海軍和美國雷神公司（Raytheon）共同研發，艦載的大功率固態激光武器，在測試中發射高達32兆瓦強激光束，成功擊中3.2公里外正以時速482公里飛行的無人駕駛飛機。雷神公司在航空展發佈的黑白影片中，無人機在海面上飛過，突然間起火並發出強光，最後變成火球失控墜海。

這組激光炮設備，安裝在一套叫“Phalanx”的防禦武器系統中。Phalanx過往曾被用於伊拉克，系統上的機關鎗和雷達，會協助擊落火箭和逼擊炮。雷神公司從汽車業界購下6套商用激光設備後，將其合成一束威力強大的高能激光炮，並由“Phalanx”雷達系統作引導。與過往裝配在飛機上進行測試的激光武器不同，這種激光武器使用新一代的“固態激光器”（solid state laser），而非藉由化學作用所產生的激光束。這些激光炮的射程屬美國海軍機密，但美國傳媒曾聲稱，它們的射程比裝在艦隻上作防衛用途的20毫米口徑機關鎗遠3倍。

傳媒：射程比防衛機關鎗遠3倍

雷神公司定向能武器副總裁布恩（Mike Booen）週一在航空展上說，這次在加州的測試，對激光武器而言是“非常重要的一天……這比星球大戰更加真實……我們的激光武器摧毀了無人機，並使它們起火……這是在水面上第一次成功擊落。”

報導稱，由於無人飛機將來可能愈來愈普遍地用於監視和攻擊艦隊，所以必須研發針對這些無人飛機的防禦武器。安裝在甲板下的激光武器系統，通過光束導向器射出高能光束，只有在發動攻擊時才會被發現。這個系統也被開發用來對付小快艇及反艦導彈，預計在2016年可全面投入使用。

《珍氏防衛雜誌》編輯費爾斯特德（Peter Felstead）說，這次是真實世界應用固態激光武器的開始。“雖然無人駕駛飛機沒有重裝甲也不快，但你可以看到在影片中他們將它射落，並變成火焰……這是開始的一步，我們可以預期，一些軍火公司將致力把它們微型化，以及改善攻擊效率。”

大型軍火商向台軍售

雷神（Raytheon）是美國大型軍火合約商之一，但較少人為意的是微波爐也是由公司在1945年發明。公司逾九成營業額來自國防合約，幾乎壟斷美國地空、空空導彈的製造，今年初更獲華府一項價值11億美元的軍售合同，向台灣出售“愛國者-3”反導系統，被北京嚴厲批評。

雷神曾先後向台灣出售200枚愛國者導彈、162枚鷹式防空導彈和遠程預警雷達等，招來中國嚴厲制裁。雷神及其英國子公司自2000年以來參與的京廣滬空管、中國民航系統空管雷達等招標項目，均以失敗告終。2004年起，雷神在華未獲任何訂單，隨後更撤走了代表處，退出中國市場。

激光武器新突破
勢掀中俄關注

激光武器泛指利用激光能量達到摧毀戰鬥目標或使其喪失戰鬥力的作戰武器，它比起實彈擁有不少優勢，例如速度高（每秒30萬公里）、射程遠，只要有電就可無窮地發射（對以電力驅動的固態激光器而言），不愁沒子彈等。激光炮比子彈還有一大好處，就是使用子彈攻擊時，目標可能會碎開，碎片四射對附近做成破壞，但激光卻能使目標自燃。因此自從激光於1960年正式面世以來，軍事專家一直希望研發激光武器，經過足足半世紀，至今終初見成果。

速度高射程遠
激光炮勝實彈

以往的激光武器測試，主要使用化學激光。化學激光是從化學反應中取得能量。這類裝置的體積龐大，需要大量化學物推動，在戰場上使用並不實際，隨時被敵軍一炸就會波及己軍。另外，這些物料有毒，因此操作員都要穿上保護衣，應用十分不便。

目前中美俄英德法和以色列等國家，都投入大量人力物力，積極發展實戰用途較大的固態激光武器（solid state laser）上。固態激光器使用玻璃及陶質物料去製造激光束，機身體積小，而且只要有電就可推動。固態激光器以往無法達到和化學激光器同級的能量水平，而且成本比子彈和鎗高，當配置在船上時，海面的濕氣會吸掉激光的能量，因此被視為不適合作軍事用途。另外，激光也面對反光問題，例如飛機的反射面會抵消激光的部份威力。不過今次測試成功，反映美軍已克服了相關問題。

多國核威懾力量勢削弱

中俄等國早已對美國激光武器的開發進展表達關注，一旦美國在太空和陸地建立以激光武器為主的導彈防禦系統，就會直接削弱各國的核威懾力量，打破全球核戰略平衡。特別是美國如果掌握太空激光武器，就會增加美國對其他國家首先使用激光或核武的機會。

中國在研發激光武器上，起步算較早，但技術與美國仍有一定差距，目前尚在技術研究階段，尚不具備實戰能力。（香港明報）