（荷蘭）位於海牙的國際法庭（ICJ）週四（7月22日）裁定科索沃（Kosovo）2008年單方面宣佈脫離塞爾維亞獨立“並不違反國際法”，為科索沃加入國際社會開綠燈。雖然裁決並無約束力，卻是國際法庭首次就獨立問題作裁決，對巴爾幹半島、中國俄羅斯以至全球存在分離主義爭議的地區，都有深遠影響。

國際法庭14名法官以10對4裁定科索沃獨立合符國際法。主席法官小和田恆宣讀裁決：“2008年2月17日的獨立宣言並不違反國際法。”他表示，國際法並無“禁止宣佈獨立”。分析相信，雖然今次仲裁並無約束力，但有利科索沃爭取更多國家承認。

塞爾維亞稱“永不承認”獨立

科索沃自1998年受聯合國託管，2008年2月17日單方面宣佈脫離塞爾維亞獨立，目前僅69國承認，中俄均不認同其地位。塞爾維亞指科索沃做法違法，在2008年要求聯合國大會作裁決。國際法庭去年12月就案件聽取陳辭。科索沃在國際法庭作出裁決後，呼吁塞爾維亞視科索沃為獨立國家，商討雙方關係。但塞爾維亞表明，“永不承認”科索沃單方面宣佈獨立。

一直力挺科索沃的美國，表示歡迎判決，還呼吁歐洲國家團結支持科索沃。歐洲國家中，希臘和西班牙都因國內面對分離主義問題，不支持科索沃單方面宣佈獨立。美國副總統拜登週四致電塞爾維亞總統塔迪奇（Boris Tadic），重申美國支持科索沃主權及領土完整，促請塞爾維亞跟科索沃合作解決雙方實際問題。

塞爾維亞外長耶雷米奇（Vuk Jeremic）週四警告，若法庭裁定科索沃獨立合法，“地區及世界所有的邊界都不再安全”。總統塔迪奇亦警告，有利科索沃的裁決會定下危險先例，“若國際法庭定下新原則，那會促使全球出現新國家，令全球多個地區不穩。”

美料向40國施壓
促承認獨立

聯合國將在9月召開大會，中國傳媒引述塞爾維亞報章報導指出，美國計劃在大會召開前最少向40多個國家施壓，要他們承認科索沃，令美國能在大會上提出承認科索沃獨立的決議案時，可得到過半數的110至120票支持。貝爾格萊德大學政治學教授西米奇相信，裁決後，美國將明顯加強對不承認科索沃的國家施壓。

北約駐科索沃1萬維和部隊週四做好部署，以防裁決引發暴力衝突。科索沃境內近九成人口是阿爾巴尼亞裔，塞爾維亞族裔佔6%，大部份聚居於北部。科索沃獨立後，境內阿爾巴尼亞裔與塞族關係緊張，多次爆發衝突。解決科索沃境內塞族人地位問題屬燃眉之急。科索沃本是南斯拉夫一個自治省，蘇聯和南斯拉夫解體後，科索沃阿爾巴尼亞裔民兵爭取獨立，親俄反美的前南斯拉夫總統米諾舍維奇強硬鎮壓，揮軍開入科索沃，大批阿爾巴尼亞裔被殺，美國為首的北約介入，向南斯拉夫發動78日空襲，迫使米洛舍維奇撤軍。

日太子妃父親
任國際法庭主法官

今次主審科索沃案的主席法官小和田恆，是日本皇太子妃雅子的父親。77歲的小和田在2009年被選為國際法庭主席法官，是首名日本人擔任此職位，任期3年。小和田1955年加入外務省，1999年退休後在美國哈佛及哥倫比亞大學當客席教授，教授國際法，2003年開始擔任國際法庭法官。

國際法庭（ICJ）是聯合國最高仲裁機構，除受理各國的國際糾紛訴訟，亦會應聯合國機構要求提供諮詢建議，雖然建議不具法律約束力，卻廣受國際社會尊重，享有極高威信。有別於處理國際訴訟，個別國家並不能直接要求ICJ提供諮詢意見，必須透過聯合國安理會、聯合國大會等作出申請。

ICJ由15名法官組成，由聯大及安理會委任，每屆任期9年。法庭在過去64年提供過24次諮詢意見，包括1971年釐清南非違法佔領納米比亞，並於1996年提出使用核武“整體來說違反國際法”。它的意見通常獲國際社會接納，不過仍有例外。法院在2004年裁決以色列在巴人地區興建圍牆屬違法，但以色列拒絕接受。（香港明報）