（香港）國際權威流感專家警告，近期發現的變種新型流感病毒有於肺部深處繁殖致嚴重肺炎的特性，專攻10歲以下兒童，造成更多危重及死亡個案，美國爆疫至今因流感死亡的兒童是往年的7倍，70歲以上長者感染風險低，建議香港省回此批長者新流感針，轉供給更多兒童接種，覆蓋範圍應擴至10歲，而不止目前的6歲以下。

長者感染風險較低

全港約有67.7萬名70歲以上長者，未獲免費接種新型流感針的6歲至10歲兒童則有27.7萬。衛生署資料顯示，香港截至11月28日的32,711宗確診新型流感病例中，32.3%屬10歲以下，只有0.9%是70歲或以上。

衛生署：需更多證據支持說法

但衛生署強調，科學委員會將38萬個6個月大至未滿6歲兒童，以及83萬個65歲以上長者列入優先接種高危組別，是基於他們染疫後的併發症、住院及死亡風險較大，在決定為其他年齡組別接種前，必須有更多科學證據支持打針好處多於疫苗可能引起的風險。

剛由美國來港參與學術會議的美國聖茱德兒童研究醫院傳染病學系病毒學家韋士伯（Robert Webster）說，隨著美國展開新型流感針接種工作，在當地肆虐近2個月的流感第2波已由頂峰回落，整體疫情溫和，不過10歲以下兒童病情較嚴重，第一波和第二波疫潮已令800萬兒童受感染，當中3.6萬人病情嚴重需留院、540人死亡，相對以往典型流感季節平均殺80童，明顯大增。

“近日發現的變種病毒更能深入患者肺部，非只攻擊上呼吸道，尤其是10歲以下兒童患者，能殺死病童！若此變種病毒發展成有效傳播，情況更令人憂慮。”韋士伯坦言，至今未知為何變種病毒專攻兒童，但變種病毒殺傷力似乎已增大，刻下最擔心變種病毒人傳人再釀第3波疫潮。

他說，由於70歲以上長者多在數10年前接觸過類似H1病毒，所以已有抗體，相對感染風險極低，這批長者其實無必要打新型流感針，但絕對需要打季節性流感針。

對於香港近日流感個案回升，韋士伯相信香港很可能已步入流感第2波，他強調接種新型流感針有效緩和第2波疫潮，至於打針嚴重副作用問題，美國接種2200萬針，只出現10宗吉巴氏綜合症，故毋須擔心。（香港明報）