（日本）日本以絞刑方式處決死囚，備受爭議，法務省週五（8月27日）破天荒向傳媒公開拘留所內的行刑場，並允許拍照錄影。法務大臣千葉景子稱，日本已實施陪審員制度，希望藉公開刑場，讓人民多討論死刑的存廢問題。

日本政府向以“拘留所是嚴肅之地不適合對公眾開放”為由，除個別職員及國會議員，外界人士禁止進入刑場，今次向媒體公開刑場屬非常罕見。日本的刑場分別位於7處拘留所內，今次法務省公開的，是在東京都葛飾區的東京拘留所刑場，拘留所位置神秘，所有到訪記者都是坐落簾巴士進入。此刑場於2006年12月以來共有17人處以絞刑，1995年策劃東京沙林毒氣事件的奧姆真理教教主麻原彰晃，亦被囚在此拘留所內。

刑場瀰漫香燭氣味

獲邀參觀的記者，在進入刑場前，先由官員解說刑場共分6個房間及執行死刑的流程等。記者形容，房間中瀰漫著拜神的香燭氣味，看上去整潔乾淨，和想像中陰深恐怖的刑場完全不同。他們首先是被帶到“教誨室”，這是依死囚的請求，接受宗教人士教誨的房間。

死囚在獨立房間住一晚後，行刑當天早上會被帶到拘留所，首先進入的一般就是教誨室。拘留所職員在此聽死囚的遺言，並詢問死囚要如何處理遺留的物品。之後通過走廊，來到稱為“前室”的房間，裡面有佛像，死囚在此正式接受行刑的宣告，之後被醫療用的紗布遮眼並扣上手銬。

前室一旁是“執行室”，約為14張榻榻米大。天花板中間有一滑輪，用來繫著套在死囚頸部的繩索。地板上有死囚站立的約1.1米長寬踏板，踏板四週貼有紅色膠布，死囚在此會被膠索綁住腳，只要踏板一打開，死囚就會在一瞬間落下，之後頸部立即骨折，窒息而死。

3職員齊按鈕行刑

行刑房裡有一間“按鈕房”，這是啟動踏板的房間，行刑時，3名刑務官會一齊按鈕。行刑房的設計，令刑務官無法看到死囚的長相。

行刑完畢後，屍體會經由踏板落到下一層樓。5分鐘後，法醫會下樓驗屍，然後入棺，送去火化。行刑房有一藍布門簾，後面是玻璃和“見證室”，站在這裡可全程監看整個行刑過程。見證室有樓梯通往死囚行刑屍體落下的房間。法務省表示，因為那是死囚喪命之處，是很嚴肅的場所，不想給死囚及其家人、刑務官等帶來影響，所以週五沒有公開這房間。由於部份死囚的親屬不願領取骨灰，拘留所會把死刑犯的骨灰送往一些寺院安放。

先處決後公佈
秘密行刑遭詬病

日本和美國是少數仍維持死刑的發達國家。日本法務省一直被批評“秘密行刑”，如行刑前1小時才通知死囚，死後才向家屬公佈等，備受國際人權組織抨擊。法務省於是自1998年11月起，開始透露處決情況和人數，2007年12月起，公佈被處決的死囚姓名和行刑場所。

86%日民不反對死刑

截至週五，日本在押死囚有107人。除東京外，札幌、仙台、名古屋、大阪、廣島和福岡也設有刑場。去年一項調查顯示，有多達86%日民表示“保留死刑制度無可避免”。儘管法務大臣千葉景子是“推動廢除死刑議員聯盟”的成員，但她近月簽署了兩名死囚的行刑令，7月28日兩名死囚被行刑，這是民主黨執政後首次處決死囚。

千葉景子在東京拘留所見證這兩名死囚處決後，表示要推動公開有關死刑的資訊，並成立小組研究死刑問題。她希望透過公開刑場，就是否需要取消死刑，促進國民討論。

儘管當局向外公開刑場，但日本律師聯會仍批評公開的資料不足夠，認為死刑的執行標準、執行方法、死囚的待遇等資料，都需要作多角度公開。（香港明報）