（英國）你每天掃地時，會否覺得難於將較大件的垃圾和細小灰塵同時掃掉？英國男童霍頓（Sam Houghton）發明的“雙頭掃帚”可能幫到你。這位發明家年紀小小便想到用橡筋將兩支掃帚綁在一起，別小看這只是簡單的創意，霍頓5歲時憑這發明取得專利，最近還獲大英圖書館選為10年來“最具啟發性”的發明之一。

用橡筋綁起兩掃帚

現年8歲的霍頓3歲時就萌生發明“雙頭掃帚”的意念，當年有天他看到爸爸在院子掃地，爸爸需要更換兩支掃帚，才能將地上較大的枯枝、葉子及細小的垃圾掃掉，於是霍頓靈機一觸，想到何不發明一支掃帚，可同時掃去大垃圾和細小的灰塵，這樣就能免去不少麻煩。結果，他簡單地用一條橡筋綁起兩支掃帚，便能同時執行不同的掃地功能。5歲時，霍頓就憑這項發明獲得專利，成為英國歷來最年輕的專利得主。

霍頓表示，他的發明是受動畫《Wallace&Gromit》啟發，這部電影中有很多異想天開的小發明。霍頓說，雙頭掃帚能幫到別人感到很開心，“當你掃地時遇麻煩，這掃帚幫到你。它能助你掃得更快更容易。”

受《Wallace&Gromit》啟發

大英圖書館9月6日開始舉行“21世紀發明展”，選出10年來15個英國“最具啟發性”的發明，雙頭掃帚就是其中一項。專利專家雲杜爾肯（Steve van Dulken）亦讚賞霍頓的發明，他說：“不足4歲的小孩能想到這種靈巧的解決方法，非常令人佩服。”

其他獲選具啟發性發明

‧無葉風扇：由發明吸塵機的Dyson公司研發。利用嶄新飛機工程原理，讓氣流增強15倍後吹出。

‧海浪發電機：這部使用海浪產生電力的發電機，零運作成本之餘又潔淨環保。發明者指，英國只需購入1.1萬部這些機就可以滿足全英國用電量，並節省高達75%電費。

‧嬰兒奶瓶Yoomi：可在60秒內把牛奶加熱到母乳的溫度（32-34℃）。與普通奶瓶的區別在於奶瓶內部橡皮奶嘴下方的密封加熱裝置。這個裝置可保持牛奶溫度1小時。

‧救生用隨身攜帶濾水器：使用3層的過濾系統來移除食水中的細菌、塵埃及其他雜質，為天災災民提供潔淨水源。

‧動能單車Gocycle：這架可摺式單車容許用戶使用電力行駛近1小時，最高時速達24公里。

‧革命性視網膜掃描器：使用橢圓鏡去將激光反射，只要掃描1次就可提供高解析度影像。這技術已用於全球2400萬個視力測試上。

‧省錢能源監測器：在連到家中的電箱後，這裝置會向你提供像交通燈般易明信號，監測你全屋的電用量。

‧越野輪椅：輕巧堅固的越野輪椅，行走凹凸不平道路如履平地，摺合只需8秒，這是英國一級方程式賽車設計師創造的世界上第一款越野輪椅，可行走24度斜角的凹凸地面，適合戶外活動。

‧鯊魚泳衣：由Speedo公司出產的一種模仿鯊魚皮膚製作的高科技泳衣。它的核心技術在於模仿鯊魚的皮膚，大大減少與水流的摩擦力，助選手加快游動。2008年2月推出的6週內，就有15項世界紀錄是運動員身穿“鯊魚衣”創造的。

‧寵物防潑水碗：可防止寵物喝水時，水從嘴巴溢流出來。防潑水碗裝滿水後，也不會受到車輛等影響而潑灑出來，就連美國總統奧巴馬的愛犬也使用。

‧磁性穿線器：為室內設計師及裝修工人提供了一個簡單方法來安裝電線。

‧激光落葉清理器：英國的鐵路公司在秋季來臨時都需要花上大量精力去清理在路軌上的落葉。這個LaserThor公司開發的清理器為鐵路公司提供了一個簡單的清理方法。

‧Pop包裝技術：易開易關的包裝技術，被廣泛應用在化妝品等包裝上。

‧蚊子保安系統：這儀器會放出大約由15.5到17.5kHz的高頻——這個頻率通常只有年輕人能聽到，主要用來阻止青少年聚集騷擾社會。（香港明報）