（日本）第二次世界大戰時的日本首相東條英機，在日本戰敗後幾天，得知美兵“兵臨城下”即將逮捕他之際，在家中開鎗自殺，一名美兵踢開大門，成功阻止他自殺身亡。這名美兵多年來甚少向外公開當年細節，但他9月10日開腔，談及當時鮮為人知的內幕，稱當時東條身邊的人都不願救他，認為他這樣死去會比被盟軍凌辱風光，美軍要用鎗嚇唬鄰居，才能找來醫生為東條搶救，讓他之後得到適當懲處。

65年前的9月11日（1945年9月11日），即日本投降後第9天，美軍太平洋戰區總司令麥克阿瑟（Douglas MacArthur）下令逮捕東條英機，由當時25歲的反間諜小分隊成員維爾佩斯（John J.Wilpers Jr.）和其他隊員負責執行。東條當時已隱居起來，但美國記者追蹤到其下落並早已在他位於東京市郊的家外駐紮。維爾佩斯回憶說：“找到東條最好的方法就是找到美國報人，他們遠較我們早到。”通過翻譯，東條被告知已被美國人拘留，他在窗口出現一下後就藏回房間，不久就響起鎗聲。維爾佩斯踢開門，發現東條躺在小座椅上，鮮血從白襯衫濺出，右手還握著手鎗。“我儘量一隻眼看著他（東條），一隻眼看著手鎗。”

旁人想讓他自殺死去

據悉，東條本想向心臟開鎗，但卻射歪了，只受重傷。大批記者隨維爾佩斯湧入房間，並開始拍照。最出色的一張是《Yank》雜誌記者所拍的維爾佩斯側面對著受傷的東條，另一隻手拿手鎗。

新聞報導稱，東條住所的工人和一名日本醫生被傳召救人，但他們明顯是想讓他這樣自殺死去。維爾佩斯對此非常惱火，他11日接受美國媒體訪問時說：“我們實際上是用鎗嚇唬鄰居找來醫生，逼他治療。”一名美國軍醫和醫療人員隨後出現，救了東條。東條英機作為甲級戰犯，被戰爭法庭判戰爭罪名成立，於1948年12月被絞死。

“碰巧第一個衝開門而已”

維爾佩斯戰後為中央情報局（CIA）工作33年，但他多次拒絕媒體採訪請求，直到今年2月在五角大樓接受軍隊最高榮譽“青銅星章”才開腔。他甚至向妻子和5名孩子隱瞞了這段經歷。他的兒子1970年代中期曾在圖書館史料裡讀到關於父親阻止東條自殺的資料，但他叫兒子“忘了你看到的”。今年90歲的維爾佩斯說，在與東條對峙之前並未感到緊張，在那之後幾十年裡也沒太在意過，“我只不過是碰巧第一個衝開門而已。”（香港明報）