（英國）由美國人卡門（Dean Kamen）設計的兩輪賽格威（Segway）面世近10年，但迄今不僅未能像當年吹捧般掀起交通工具革命，反而卻令大老闆赫塞爾登（Jimi Heselden）喪命。英國傳媒報導，赫塞爾登9月27日在英格蘭北部寓所附近測試最新款越野賽格威時發生意外，墮崖斃命。

英國西約克郡警方稱，“醫療人員當場宣佈赫塞爾登死亡，相信事件沒有可疑”。當地警方是於早上11時40分，接到散步人士報告，指有人“似乎從崖上墮下”後，在“現場發現一輛賽格威”，並在附近的沃夫河（River Wharfe）內撈獲死者屍體。探員初步相信事出駕駛時失控，正調查意外是否由於賽格威毛病，又或駕駛者個人失誤所致。

初步相信失控惹禍

來自英國的赫塞爾登，去年12月收購了賽格威生產公司美國Segway Inc.，開始生產和批發這種講究駕駛者平衡的電子雙輪車生意。赫塞爾登創辦的Hesco Bastion發表聲明，證實他在寓所附近遭遇意外，深表哀傷。

賽格威2001年在美國上市，面世之初曾被生產商和美國傳媒吹捧為全球交通工具的未來。前副總統切尼（Dick Cheney）曾在腳踝受傷時，還在華府辦公室駕賽格威，被媒體廣泛報導，有人甚至推薦以這種車作為美國特種部隊設備使用。這種小車時速最高20公里，駕駛起來無噪音，又無廢氣排放，卡門曾大膽預測，這種車將為交通帶來革命；但很多人試過後卻覺得，駕馭它並非易事，美國前總統小布什（George Bush）2003年曾被拍到在緬因州度假陪父親時，玩賽格威失控從車上摔落地。經過將近10年，賽格威非但未有改變全球交通，今年5月更被美國《時代》選入50項最差發明之列。

專利防爆牆起家
身家1.66億鎊

然而62歲的赫塞爾登似乎仍堅信，賽格威有其可取之處。身家達1.66億鎊的他是英國著名慈善家，自2008年成立慈善基金會以來，連同上週捐給慈善機構的1000萬鎊，他生平共捐了2300萬鎊。赫塞爾登生於列斯（Leeds），15歲輟學，曾任礦工，直至1980年代中煤礦工人大罷工後被裁，但他之後善用了對地質和土壤的認識，於1990年研製一款名為“Concertainer”的護土牆式鞏固屏障，它原本用來防洪護土，但軍方發現它可作軍用，充當防爆牆，在1991年第一次海灣戰爭中大派用場，成為英國一大暢銷的出口國防產品，目前廣泛應用於阿富汗與伊拉克。

赫塞爾登藉著這種專利產品，賺個盤滿砵滿。他在今年《週日泰晤士報》英國富豪榜排第395。然而收購美國Segway Inc.，卻成了赫塞爾登一次致命的決定。

“外表雖酷
撞傷頭可沒那麼酷”

賽格威誕生之初，生產商曾聲稱，這款兩輪電力驅動的單人小車“駕駛簡單”，只需依靠駕駛人前後傾斜身體加速，並靠車把來控制方向，後來的一些改良款式，更可讓駕駛者左右傾斜身體來控制方向。他們更認為，環保沒廢氣的賽格威，尤其適用於人多擠迫的發展中國家，可大大紓緩交通擠塞，掀起交通革命。可是賽格威的安全問題，卻常惹關注。

銷量遠低於目標

美國醫生麥凱（Mary Pat McKay）指出，“賽格威可能看上去很酷，但頭部受傷可沒有那麼酷”，“因賽格威受傷來到我們急症室的患者，有四分一被診斷要入院留醫，其中四成更因創傷性腦損傷，被送到重症監護病房”。研究員對因騎賽格威受傷要到急症室的44人作調查，發現只有7%有戴頭盔。大部份人受傷，都是因車子撞到物體而摔下。

雖然生產商曾找來諸如海倫美蘭、成龍等明星代言，但銷量遠未達目標，累積到2006年底，僅售出2.3萬台，而原定目標是每年4萬台。現時全球估計有8萬台賽格威正投入使用，許多都是由在行人區域如公園巡邏的警察駕駛。

在許多歐洲國家包括奧地利、法國、希臘、意大利、匈牙利、葡萄牙和捷克，賽格威都是合法交通工具，在美國有44個州合法，可在單車徑或在時速最高40公里的車道上駕駛。但在英國路面、行人路或單車徑上駕駛賽格威都是違法的，人們只可在私人地方玩這種車，交通部門稱，賽格威“目前還沒滿足英國路面車輛的最低安全標準”，但可在機場或購物中心等地方使用。（香港明報）