（中國）中國第二顆繞月衛星“嫦娥二號”和發射火箭已完成測試和檢查，將於10月1日在四川西昌衛星發射中心發射。當局稱，與“嫦娥一號”一樣，今次仍會嘗試把發射時間誤差縮小到1秒以內。而要達到如此高精度的發射時間，任何一個環節都不容有誤。

據中新社引述中國探月工程新聞發言人宣佈，“嫦娥二號”將在10月1日下午6時59分57秒準時發射升空，以盡可能節省燃料，延長衛星的壽命，以便蒐集更多的數據。“嫦娥二號”主要目的是驗證部份關鍵技術，為後續的“嫦娥三號”、“嫦娥四號”探測器登陸月球探尋著陸點。

發射誤差控制1秒以內

據專家介紹，月球距地球38萬公里，由於自轉與公轉的原因，地月之間的距離每分每秒都在變化，發射時間還同時受到太陽對飛行過程中能源採集的影響，加上發射場的氣候制約，經計算每年只有3天最適合發射，每天適合發射的時段僅35分鐘。

“嫦娥二號”計劃在適合發射的時段一到就發射升空，嘗試把誤差控制在正負1秒以內。若耽誤時機，發射就要多用100公斤燃料。此前的“嫦娥一號”就是因為節省了120公斤燃料，令壽命延長了4個多月，在完成所有的計劃任務後，實施了主動撞月，提供了一定的關於月球表面土壤的信息。

節省燃料
延長衛星壽命

西昌衛星發射中心測發總體室主任符菊梅認為，“嫦娥二號”能否準時發射、準確入軌，是發射場能力的重要體現。發射時間的精確度要求對雷電、降水、溫度、風力風向和雲量等氣象要素進行精準、細緻的預報。

長征火箭第130次飛行

運載“嫦娥二號”的長征三號丙火箭已被完全包裹在90多米高的發射塔架內，塔架內部正進行發射前的最後準備，這也將是長征系列運載火箭的第130次飛行。中國火箭專家稱，研製新一代火箭一般需時6年，估計最少要到2015年中國新一代運載火箭才能首飛。而到2025年前後，第一面五星紅旗才能插在月球上。

“繞落回”3階段
嫦娥二號籌備“落”

中國探月工程包括了“繞”、“落”、“回”3個階段，在這3階段都成功實現後，才能派太空人登月。目前中國已完成“繞”的階段，“嫦娥二號”的發射是在探索“落”的籌備階段。“奔月”工程運載火箭系統總指揮岑拯表示，“嫦娥二號”尚不具備“落”的條件。

新華社引述國防科工局稱，考慮到中國科技水平、綜合國力和國家整體發展戰略，2020年前中國月球探測工程仍以無人探測為主，分3個實施階段。

2013年實現月球軟著陸

第一階段為“繞”，主要是研製和發射月球探測衛星，突破繞月探測的關鍵技術。第二階段為“落”，預計在2013年前後進行，目標是實現月球軟著陸和巡視探測，開展著陸區岩石化學與礦物成份探測，月球內部結構探測等，並進行月基天文觀測。

在2020年前後將實現“回”，具體方案是用降落在月面上的巡視車、自動機械人探測陸區岩石與礦物成份，測定陸點的熱流和周圍環境，進行高解析度攝影和月岩的現場探測或採樣分析，為以後建立月球基地的選址提供月面的化學與物理參數，難點是從月面上自動起飛並返回地球。（香港明報）