（瑞典）諾貝爾物理學獎10月5日揭曉，兩位俄羅斯裔科學家海姆和諾沃蕭洛夫，憑發現“神奇碳”石墨烯這種世上最薄最堅固、可成為優良導電體的劃時代物料，分享殊榮。外界預期，石墨烯可望應用於電腦晶片，最終取代矽的地位，引發電子工業革命。海姆更是歷來首位正牌諾貝爾獎與搞笑諾貝爾獎的得獎者，當年其獲獎的搞笑之作，就是利用磁場作用令小青蛙懸浮半空。

俄裔師徒發現“神奇碳”

負責評審的瑞典皇家科學院，表揚51歲的海姆（Andre Geim）與年僅36歲的諾沃蕭洛夫（Konstantin Novoselov）的“突破性實驗”，形容石墨烯（graphene）是“完美的原子晶格”（atomic lattice），“展現量子物理世界無比特殊的性質”。

由碳原子構成的石墨烯，厚度只有一個原子，相當於人類頭髮20萬分之1的厚度，被喻為最新的“二維物料”。這種超薄狀態下的碳幾乎透明，份子排列卻緊密得連細小的氦原子也不能通過，無論在真空或室溫下都保持穩定，沒有出現氧化或分解情況，是最堅固的納米物料。作為導電體，其導電性媲美銅，傳熱表現更超越一切已知物質。與塑膠混合後，石墨烯更可令塑膠傳電，並提高其耐熱性。

理論上，以石墨烯製造晶片電晶體（transistor），其傳輸效率比傳統的矽晶片速度更高，兼更耐熱，解決業界為求改善晶片效能，不斷將更多電晶體容入晶片造成的高熱問題，有助製造出更高速的電腦，為電子工業帶來革命。

石墨烯助製更高速電腦

石墨烯與塑膠製成的新物料，具備輕巧及堅固的特性，可望應用於新一代人造衛星、飛機及汽車等交通工具。作為幾乎透明的物料，更可應用於太陽能電池及輕觸式屏幕等。但評審委員亦承認，目前大部份用途“只存在於我們的幻想”。

在英國曼徹斯特大學從事研究卻擁有荷蘭籍的海姆，不肯預期石墨烯日後有甚麼用途，卻指獲獎是意料之外，當評審委員會致電通知他獲獎，他正在查閱電郵及文件，“我睡得很好，沒期望自己會在今年獲獎”。

他把諾貝爾得獎者分為幾種人，“其中一種是獲獎後餘生甚麼也不幹，對社會再無建樹”，另一種就是“外界普遍認為他們只是意外獲獎，所以之後研究更加倍落力”，他認為自己是後者，獲悉得獎後繼續埋首研究。另一名得獎者36歲的諾沃蕭洛夫則是海姆的博士生，他對獲獎感到“震驚”，形容獲獎是“瘋狂”的，沒想過會得到殊榮。

曾炮製青蛙懸浮
玩膠紙玩出石墨烯

今屆物理學獎兩位得主是師徒關係，諾沃蕭洛夫隨海姆一起到曼徹斯特大學從事研究。兩師徒過往常炮製瘋狂實驗，包括利用磁場克服重力作用，令一隻青蛙懸浮半空。他們推測使用類似方法，可克服一個人的重力作用，讓他半空飄浮。這實驗更令海姆獲頒2000年的搞笑諾貝爾獎（Ig Nobel Prize）。

海姆10月5日說：“我想我是首名兼奪這兩個獎的人，我對能獲此兩獎感到很自豪。”倫敦國王學院的Mark Miodownik亦說，兩人獲獎相信會令每位科學家莞爾，“這顯示你就算在實驗室內玩玩鬧鬧，仍能奪得諾貝爾獎。”

他們愛玩的性格，連諾貝爾評審也高度讚揚。師徒就是憑偶然發現的“思高牌膠紙技術”（Scotch tape technique），輕易製造出大量石墨烯。他們將製造鉛筆芯的石墨片放在膠紙上，膠紙黐住石墨片兩側，撕開膠紙薄片也就一開二。他們發現，不斷重複這個程序，就可得到愈來愈薄的石墨片，最終製造出石墨烯。（香港明報）