（中國）中國航太科技集團空間技術研究院早前稱，火星有望成為繼月球之後中國進行深空探測的第二個星球，目前已提出環繞探測方案，最早發射窗口將瞄準2013年。

以火星探測為主題的第3屆中國空間技術論壇10月21日在北京航太城舉行。論壇透露，目前，中國空間技術研究院以“嫦娥一號”衛星平台為基礎，綜合應用月球探測一、二期工程技術，已經研究並提出了中國自主火星環繞探測的技術方案。

據中國空間技術研究院相關專家介紹，與國外近年來的典型火星探測器如“火星全球勘測者”、“奧德賽”、“火星快車”等相比，這個方案在載荷承載能力、探測精度、科學目標等方面均達到較高水準。

月球和火星探測是當代深空探測的重點領域。從國外航太發展歷程和未來規劃來看，火星是深空探測任務中最重要的對象，月球是深空探測的第一步，而火星探測是行星際探測的開端。與世界航太強國相比，中國的火星探測起步較晚，與國外深空探測領域的技術水準存在一定差距。

參加這次論壇的專家指出，在中國順利實施繞月探測，並按規劃啟動後續“落月、採樣返回”任務的同時，逐步開展以火星為主要目標的探索活動，是提昇中國在深空探測領域的實力，縮短差距的必然要求，也是中國未來航太領域發展的必然趨勢和使命。

“嫦娥一號”衛星總設計師葉培建說，中國通過自主研發火星探測器，可突破自主導航定位、2至3個天文單位距離的測控通訊、火星環境工程參數等深空探測共性關鍵技術，並獲取大量科學成果，這一步也是中國未來深空探測規劃中承前啟後的關鍵環節。

中國探月工程月球應用科學原首席科學家歐陽自遠說，“探測現在火星生命活動的資訊”、“探測與研究火星的演化以及與類地行星的比較研究”、“探討火星的長期改造與今後大量移民建立人類第二個棲息地的前景”是火星探測三大科學任務，中國首次火星探測的科學目標則包括：火星表面地形地貌及其變化、火星表面礦物岩石分佈調查和資源分析、火星表面和大氣中的水或水冰探測與研究、火星物理和大氣層探測等4個方面。（香港中通社）