（中國）中國首個火星探測器“螢火一號”預計在今年10月升空，新華社報導，作為中俄太空合作項目之一，“螢火一號”將搭載俄羅斯火箭，中國同時還啟動了自主火星探測器研究和方案設計，目標是在2013年實現由國產火箭發射國產火星探測器。

中國空間技術研究院專家介紹，“螢火一號”屬俄羅斯“福布斯—土壤”探測項目一部份，原定2009年10月發射升空，但因故推遲。“福布斯—土壤”是跨國合作項目，除了中俄兩國外，參與者還包括德國、法國、荷蘭、意大利、澳洲等國。“螢火一號”將隨“福布斯—土壤”探測器奔向火星，在進入火星軌道時釋放，留在軌道上研究火星的電離層及磁場等。

火星是太陽系中最近似地球的天體之一，全球今年起將出現探測火星高峰期，美國計劃在今年發射“火星科學實驗室”，尋找生命、研究火星表面成份、大氣層演變歷史。印度，計劃在2013年發射一顆火星軌道器，歐洲航天局則計劃在2016年發射“火星生物學”探測車，尋找火星上現在或曾經存在生命的證據。（香港明報）