（中國）近4年來最強的太陽風暴即將襲擊地球。中國氣象部門表示，華南地區的短波通訊勢受影響，而未來幾天全球衛星定位系統也可能會受到干擾。香港電訊管理局表示關注，英國亦發出地磁風暴警告，指英國北部較高緯度地區將出現壯觀的極光。

中國氣象局國家空間天氣監測預警中心於2月15日9時56分監測到，太陽南半球的黑子活動區1158爆發了一次“X2.2”級耀斑。今次太陽表面爆發的耀斑級數，屬於最高的“X”級（耀斑分A、B、C、M、X共5大級），是自2006年12月以來最強。

新華社報導，耀斑引發的太陽風暴，令華南地區上空的電離層突然遭受騷擾，導致地球日照面的短波信號衰減，甚至中斷，“對華南的短波通訊造成一定影響”。報導指，活動區1158在未來3天仍有可能爆發X級耀斑，國家空間天氣監測預警中心將密切關注事件的後續影響，及時發佈預報預警信息。

太陽爆發最高X級耀斑

太陽耀斑是一種最劇烈的太陽活動，為時約在幾分鐘到幾十分鐘之間，其亮度會迅速上升至極大，然後緩慢減弱，是強太陽風暴事件的重要標誌。太陽耀斑出現後，會釋放出大量紫外線、X射線和電磁等離子團，其中X射線只要9分鐘就會到達地球，而等離子團則會在2天後到達，並持續一段時間。在太陽風暴來襲期間，人造衛星和其他太空儀器會受到輻射和等離子團干擾，甚至破壞。太陽風暴會與地球磁場互動，令地磁活動增加，地面的電力和通訊系統會因此受到影響。

港通訊營辦商啟動緊急應變

對於今次超強大耀斑可能影響到地球的磁場和通訊，香港電訊管理局17日表關注，並指曾就此事與本地兩大衛星通訊營辦商聯絡過。電管局稱初步相信香港通訊所受的影響不大，但兩衛星通訊營辦商仍已啟動了緊急應變計劃，包括調派更多職員在控制中心當值，以及做好準備，隨時把原要經衛星傳遞的數據分流到其他途徑。

局方重申外界毋須太擔心，理由是香港衛星通訊的較敏感電子系統，大都已裝設了保護裝置，以減低受太陽黑子活動或紫外線輻射的影響。現時香港的衛星通訊的主要營辦商，包括亞太通訊衛星有限公司以及亞洲衛星有限公司。以往的太陽風暴曾對地球通訊和電力系統造成嚴重影響。1972年，太陽耀斑造成的地磁風暴，令美國伊利諾伊的長途電話服務中斷；1989年另一次太陽風暴則導致加拿大魁北克省600萬人失去電力供應。

耀斑爆發“危害健康”
專家：危言聳聽

網上有不少人言之鑿鑿地稱“耀斑爆發會干擾人體”，內地更有人翻出幾年前有“專家”所言：“太陽黑子爆發會影響人類健康，嚴重的還會干擾司機情緒，導致交通事故頻發。”對此學者指出，一般民眾根本毋須擔心會影響到健康和基本日常生活。江蘇省天文學會秘書長李旻表示，與平常地球從太陽接受到的能量相比，太陽黑子爆發所帶來的能量變化，相差僅為1%，不會對人體構成影響，“什麼出門多擦一點防曬霜、多穿幾層衣服，我認為完全沒有必要”。

隨著2012至2013年太陽逐漸進入活動高峰期，有時肉眼就能觀看到太陽黑子，他提醒民眾切勿嘗試用肉眼直接觀看太陽，以免傷眼。

高空大氣層消耗大量紫外線

專家指出，一般而言，宇宙射線在飛機上較陸地稍多一些，但對人的健康沒有影響。至於太陽風暴發生時，紫外線雖會增加，但由於紫外線波很短，影響的是高空上面的電離層，不會影響到人。來自太陽的許多紫外線、X射線在高空大氣層即被消耗吸收，太陽風暴時，真正能傾瀉到人們身上的紫外線、紅外線、可見光與平時沒有多大分別。

有專家曾統計過公元1600年以來誕生的傑出政治家、軍事家、科學家和藝術家等人士，發現在這400多年中，共有18個誕生高智商天才人物的高峰期，而這些時期都處於太陽活動相對平穩的年份。

太陽“安靜”被指造就非凡人物

有科學家按此提出一種理論，就是太陽的“安靜”有利“造就非凡才華人物”。他們的解釋是，胎兒在母體發育的過程中，需要有平穩的生化與電磁韻律環境，而太陽風暴活動劇烈、耀斑發生頻繁的時期，地磁場波動會十分異常，有可能使人體的生物節律受到干擾，而胎兒的生長發育也可能受到不良影響。不過，這種理論只是依靠統計分析，難以進行真正科學驗證。

美天文專家警告
明年太陽風暴更嚴重

太陽活動週期大約是11年，2012至2013年是太陽活動的“極大期”，也是太陽黑子爆發的多發期，美國專家早已警告，明年地球將面對嚴重太陽風暴潮。

中國國家天文台首席研究員、太陽活動重點實驗室主任顏毅華表示，今次爆發的是X級耀斑，屬於強耀斑。耀斑通常可分成A、B、C、M、X（由小至大）5個大級別，每個大級別中又可再分10個等級（例如X1、X2、X3等，如此類推，數字愈高威力愈大）。一般地球上觀測到的弱耀斑是C級，而X級為極大耀斑。他說：“在每個太陽活動高峰期，一般會產生10個左右X9級以上的極大耀斑。”

顏毅華比喻，太陽爆發耀斑就像“打噴嚏”，但並非太陽一“打噴嚏”，地球就會“感冒”。他指出，太陽爆發耀斑對地球的影響，端視乎耀斑爆發的方向是否對正地球，和耀斑到達地球後所剩能量有多大。

破壞隨時遠超颶風“卡特里娜”

有紀錄以來最強的太陽風暴在2003年10月出現，當時出現的太陽耀斑“爆標”，理論上強達“X28”級。受其影響，日本的通訊衛星一度通訊中斷，瑞典有城市停電1小時，影響約2萬個家庭；中國最北的電波觀測點——滿洲里觀測點的短波信號中斷長達近6小時。

英國《新科學家》網站一篇報導警告，明年地球將會遭遇強烈的太陽風暴，其破壞力將遠超2005年吹襲美國南部的颶風“卡特里娜”，而且地球上幾乎所有人都難逃其災難性影響，包括停水停電等。美國國家科學院2009年1月發表的一份報告亦稱，現代的生活方式過度依賴各種科技，無意間讓人類暴露於超級危險的境地。由太陽表面噴發出的等離子體可能會摧毀電網，造成災難後果。（香港明報）