（中國）中科院紫金山天文台研究員王思潮向記者通報，3月23日水星“東大距”，如果空氣透明度足夠高，公眾有望在當天日落後的西方低空尋覓到水星的身影。

由於距離太陽太近，水星經常湮沒在太陽的光輝中，每年只有數次短暫的可觀測機會，從而成為太陽系八大行星中最難觀測到的一顆。只有等到水星和太陽的角距達最大即“大距”時，公眾才最有希望目睹水星。水星在太陽東邊稱“東大距”，在太陽西邊稱“西大距”。“東大距”時，可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星；“西大距”時，水星則在黎明時的東方低空出現。

王思潮介紹，本次水星“東大距”觀測條件比較好。當天水星的赤緯在10度以上，而太陽剛過春分點，赤緯不到1度。當晚日落時水星的地平高度也比較高，亮度為－0.4星等，再加上水星所在的天區附近沒有什麼亮星，因此公眾要想辨認出水星相對容易。

王思潮提醒，觀測水星要受到很多條件的限制，水星本身抖動得比較厲害，對此，公眾要做好心理準備，很可能滿懷希望等待卻什麼也觀測不到。（新華社）