（巴拿馬）3月30日是巴拿馬法定的“華人日”。當天，巴拿馬中華總會代表當地17萬華僑華人，在巴拿馬運河太平洋入口處美洲大橋一側的中巴公園紀念華人抵達巴拿馬157週年。

在7年前立起的“華人抵達巴拿馬150週年紀念碑”下，在中國傳統牌樓與亭閣旁，華人和巴拿馬人一同跳起巴拿馬土風舞、中國傳統紙傘舞和綢扇舞，共同慶祝“華人日”。專程前來參與“華人日”慶祝活動的巴拿馬城市長博斯科．巴利亞里諾對記者說，華人是巴拿馬人的一部份。巴拿馬人將銘記華人的傑出貢獻。

巴拿馬中華總會會長麥杞佳說，1854年3月30日，705名華工乘坐“海巫”號帆船抵達巴拿馬港口，開始書寫華人移民巴拿馬的歷史。巴拿馬建國僅108年，而早在巴拿馬建國前半個世紀，華人就已抵達此地，當時巴拿馬還屬於新格林納達共和國。

他說，從1854年華工參與修建新格林納達共和國鐵路，到1903年華人參與修建巴拿馬運河，巴拿馬進入了近代文明，而華人先僑則是其中的開拓者，亦是巴拿馬歷史與社會發展的參與者。

巴拿馬中華總會前會長黃偉文曾告訴記者，巴拿馬有華僑華人17萬，加上當地華裔總數約30萬人，約佔巴拿馬人口的十分之一。今天，依靠中華民族的智慧和勤勞，華人已成功融入巴拿馬社會，贏得巴拿馬人的尊重和敬佩，中國文化也已融入巴拿馬文化。對於曾經幫助巴拿馬開鑿運河、修建鐵路的中國人，巴拿馬人親切稱呼為“老鄉”。

2004年巴拿馬國會通過決議，將每年3月30日定為全國性紀念日“華人日”，以肯定華人對巴拿馬作出的巨大貢獻。

目前巴拿馬華僑華人99%來自中國廣東。首都巴拿馬城有新舊兩個中國城。在中國城裡，大街小巷隨處可見漢字、聽見粵語。巴拿馬華僑華人不僅經營中餐館、小超市和洗衣店等傳統行業，還涉足政治、法律、醫療、教育和經濟等領域，為巴拿馬的建設和發展付出努力。

當天，巴拿馬城市長巴利亞里諾還向4位巴拿馬籍傑出華人頒贈“榮譽市民證書”，以表彰他們為巴拿馬社會作出的貢獻。與此同時，巴拿馬中華總會也向3位華人頒獎，表彰他們為建造“華人抵達巴拿馬150週年紀念碑”作出的貢獻。（新華社）