（菲律賓）近來陸續有動物權益保護組織指責馬尼拉動物園“環境惡劣”，甚至呼吁當局關閉，讓這家全菲律賓最古老的動物園飽受爭議。

馬尼拉動物園園長馬尼波8月3日接受記者採訪時表示，雖然經營狀況欠佳、資金壓力較大，但動物園仍會堅持下去，並努力改善園內動物生存條件。

這家建立於1959年的動物園總面積5.5公頃，是菲律賓歷史最悠久也是最受民眾歡迎的動物園。一組動物園動物生存狀況窘迫的照片日前在網路曝光，並引發一場網路簽名請願活動。甚至有民間組織跑到動物園大門口示威抗議，要求馬尼拉市長林雯洛永久關閉此動物園。菲律賓總統府也發表聲明表示關切，但林雯洛已明確表態，在其任內絕不會考慮關閉。

馬尼波對此回應說，這些建議“違反市民的意願”，多數市民希望能夠繼續保留馬尼拉動物園這樣一份遺產，許多遊客喜歡來這裡遊玩，因為“這裡的門票很低，而且動物生存狀況真的很好”。

馬尼波透露，動物園每年預算約5000萬比索（約118萬美元），其中約4000萬比索用於動物食物和維修費用，“我們只有運營、維護的資金，沒有發展資金”。動物園每年接待訪客約150萬人次，門票等各種收入總共約3500萬比索，資金缺口由馬尼拉市政府政府撥款填補。

馬尼波介紹說，動物園共有120種約700頭（條）各類動物，但因資金吃緊，園方沒錢引進新動物，只能用自己擁有的動物與其他動物園交換。動物園裡唯一的一隻大象、最受訪客歡迎的動物明星“馬利”3歲入園，已經上崗31年，而這種大象預期壽命一般為35到40歲，所以“馬利”已到“英雄遲暮”之年，但園方沒有充足的經費為它引進接班者。

儘管面臨資金窘境，馬尼波稱，不會向來訪的遊客發起募捐籌集資金，因為遊客是買票來玩的。他透露，園方擬定了很多計劃改進動物園條件，已經與一些私營企業進行聯繫，並得到正面回應。

採訪結束後，馬尼波當起嚮導，帶記者實地考察園裡動物的生存狀況。據記者所見，當天雖然下雨，但園內動物所居住的圈舍仍相當整潔。“我們會和旅遊部聯繫，把馬尼拉動物園作為景點推介給來菲律賓的外國遊客。”（中國中新社）