（中國）“從來都是外人到歇馬讀書，現在歇馬孩子得到鄰村讀書了。”在廣東省恩平市聖堂鎮歇馬村，曾供奉過400多位舉人牌位的祠堂裡，78歲退休教師梁亦謀告訴記者，以往此時，瑯瑯讀書聲會隨風而至，如今這聲音再也聽不到了。

歇馬村是恩平著名的舉人村，明清兩代出了400多個舉人。“筆筒量米也教子讀書”是此村流傳至今的古訓。一年前，村裡唯一的學校——崇本小學停辦，百來個學齡兒童集體轉學。新學校在鄰村，距歇馬村2公里遠。雖然不算太遠，但一路上只有蕉林，罕有人家。

“崇本小學有上百年歷史，關了太可惜。”談起崇小，梁亦謀眉毛都要揚一揚。他告訴記者，百年來，崇本小學一直是恩平鄉村教育的“標桿”。這所1908年由族人出資創建的學校是恩平第一所鄉村小學，因教學品質好聞名遐邇，十里八鄉都希望送孩子來這裡讀書，當地督學曾親自到府取經。1982年，歇馬僑商集資捐建了一座三層校舍，崇本小學告別祠堂課室，成為恩平第一所有樓房的鄉村小學，周邊村莊紛紛仿效，幾乎引領了當地僑資捐建校舍的“熱潮”。

歇馬村形如駿馬，崇本小學地處“馬首”。走進學校舊址，水磨石滑梯幾乎被蒿草淹沒、乒乓球案旁芒果樹任果子熟透落在地上。與崇本小學一起消失的，還有放學回家一隊隊紅領巾、校園球場的喧鬧以及村民最愛看的鼓樂隊排練。

2003年起，由於農村學齡兒童減少，歇馬周邊村莊學校紛紛撤併。時任崇本小學教導主任的梁富源料想崇小也難逃此“劫”，決定啟用歇馬村的“傳家寶”——學谷制，展開一場“護校運動”。

“學谷制”是歇馬明清時代的勵學制度，考上秀才便有鬥米供養，這一制度曾激勵出此村400多位舉人。

“我也想通過一個勵學機制，華僑捐資設立獎學金，把周邊村子的學生都吸引過來。生源充足，學校就不會關了。”梁富源說。但這一做法只讓崇本小學的“壽命”延長了5年。

過年的時候，歇馬歸僑眾多。返鄉者經過村口梁富源家時多會探頭問一句：“咱們小時候那個學校怎麼就沒了呢？”

“其實沒多久，大家就都淡忘了。”雖說歇馬村讀書傳統好，但梁富源感覺遠不如從前。歇馬有傳說，家裡沒有讀書人是件沒有臉面的事，而“現在就難說了”。

在普通村民看來，讀書是與謀生聯繫在一起的。梁亦謀曾修村史，歇馬村人讀書風的緣起是因為周遭無良田，唯“科舉”可做謀生之路。“現在謀生路多了，讀書也不是唯一出路了。”一位村委會幹部告訴記者，每年都會有兩三個歇馬青年遠赴委內瑞拉打工謀生。談及村裡近幾年哪家孩子考上了大學，這位幹部卻說不清楚。

雖然學校消失了，但隨著旅遊業的興起，村裡的多所祠堂變身為展館，介紹村史和其他相關歷史知識。記者在歇馬村採訪期間，時常遇到一隊隊的旅遊團來此觀光。學校消失後的“舉人村”迎來另一番景象。（中國中新社）