(新加坡)美國三文治快餐店賽百味(SUBWAY)的業主起訴以售賣娘惹糕為主、同時兼賣三文治的新加坡零售店SUBWAY NICHE的老闆,指對方侵犯商標和盜用商譽。
立足世界的快餐業龍頭老大賽百味的業主Doctor’s Associates Inc,指營業20多年的新加坡商店SUBWAY NICHE不但在招牌中有SUBWAY的字眼,還售賣三文治,容易使客戶混淆,因此起訴SUBWAY NICHE的獨資老闆林榮華。
賽百味希望通過訴訟,確立SUBWAY是馳名商標的法律地位以及其商標被侵犯,最終目的是希望對方停止使用“SUBWAY”的字眼。
為期2天的審訊10月4日在高庭開審。
答辯人:主要賣娘惹糕
答辯人林榮華在代表他的高級律師鄭月娥引導下出庭供證,稱他早在1987年開設第一家店舖以來,就開始售賣三文治,但公司生意向來以售賣娘惹糕為住,三文治的銷售只佔小部份。
公司目前共有5個店面,其中4個是門市零售店,一個是咖啡座,年銷售額約100萬元。
近10年才知道賽百味
根據林榮華的宣誓書,他起初不知道賽百味的存在,近10年前才知道有這家美國快餐店。他也稱,公司開業以來,就一直使用SUBWAY NICHE的招牌,塑料袋上有同樣字樣的標誌,也一直沿用至今。
林榮華原本在繪測公司當技術人員,他是在偶然機會獲知威士馬廣場底層有一家小店面招租,便租下來做生意。由於他妻子很會做娘惹糕,他決定售賣娘惹糕兼賣其他食品。
此店靠近烏節地鐵站,當時他預計即將開通的地鐵會帶來大量人潮,因此給店舖取名“SUBWAY”(意即“地鐵”),在加上“niche”(特定的意思)的字樣,希望能吸引地鐵乘客光顧這個特定的溫馨小店。他也證實,公司自1987年便一直使用畫有地鐵軌道的標誌。
雙方商標概念不一樣
反觀賽百味的招牌與地鐵完全無關,SUBWAY指的是其招牌的“潛水艇三文治”(submarine sandwich),也就是中間夾有熱狗、青菜等的長型大號三文治。
辯方的立場是,從這點看來兩家公司的商標在概念上並不相同,此外,他所售賣的是簡單的三角形三文治,兩者的產品並不相似,不涉及侵犯商標的問題。
賽百味:顧客已被混淆
起訴人賽百味不認同這個說法。它的代表律師伍志榮指出,賽百味的名稱SUBWAY全都是英文大寫,辯方也是採用SUBWAY大寫,顯示兩者非常相似。賽百味也稱,有3名職員曾向公司反映,有好些顧客把兩家公司混淆,甚至有兩名女子誤會賽百味是SUBWAY NICHE,走到賽百味去領取之前預定的糕點。
賽百味認為,公眾有可能把SUBWAY NICHE誤當成賽百味的特別分店,專賣新加坡特色糕點和低檔三文治。這將有損賽百味辛苦建立的精良美食商譽。
賽百味已取代麥當勞
源自美國弗羅里達州的賽百味成立於1965年,如今已取代麥當勞,當上快餐業龍頭老大。截至今年7月22日,賽百味在全球98個國家設有3萬4891家分店。
這家美國公司1989年在新加坡註冊商標,1996年開始在新加坡營業。它聲稱是在2008年才知道新加坡有家SUBWAY NICHE在賣三文治,並認為對方是在2001年才開始售賣三文治,因為那一年《星
期日時報》有一篇介紹對方三文治的報導。不過,辯方否認這個說法。
審案法官朱迪柏拉卡斯一度問賽百味的律師,若辯方去掉SUBWAY的字眼,改用諸如“MRT NICHE”的招牌賣三文治,賽百味是否就沒有意見?律師回說:是的。(馬來西亞星洲日報)