（美國）以色列總統辦公室表示，美國中東特使喬治-米切爾16日推遲訪問中東地區。近日兩國關係趨緊。與此同時，美國國務院說，美國要求以色列作出姿態來證明同巴勒斯坦恢復和談的承諾，現在正在等待以色列的正式回覆。

據外電報導，以色列聲明稱：“美國駐以色列大使館週二（3月16日）早上通知以色列總統辦公室，美國中東特使喬治-米切爾週二將取消前往以色列行程。”

以色列不顧國際上的反對，於3月9日宣佈已經批准在東耶路撒冷的猶太人聚居區新建1600套房屋。以色列一位官員還表示，以色列計劃在未來幾年甚至十年內，在東耶路撒冷再增建約5萬處住宅。

以色列此舉讓美國政府惱怒異常，特別是以色列在美國副總統拜登訪問以色列期間宣佈此消息，更是使拜登十分難堪。最近美國多位高級官員紛紛對以色列的計劃表示了譴責，美國總統顧問阿克塞爾羅德14日說，以色列制定在有爭議的東耶路撒冷建造更多住宅的計劃，看來是有意破壞恢復以色列和巴基斯坦和談的努力，並指責以色列這計劃是一種侮辱，而且具有破壞性。

美國國務卿希拉里稱此舉是一種“侮辱”，美方要求以色列取消這一計劃。這一事件也令以美關係再度蒙上陰影，以色列駐美國大使麥克‧歐然說美國和以色列關係出現“危機”，兩國關係處於35年來的最低點。

不過，以色列總理內塔尼亞胡15日在利庫德集團內部一次會議上說，以色列政府會像過去的42年一樣，將繼續在耶路撒冷等地開展猶太人定居點建設活動，對美國的要求置之不理。以色列外交部長利伯曼16日還通過以色列電台稱，要以色列停止在東耶路撒冷擴建猶太人定居點是“不合理”要求。

以色列在1967年的中東戰爭中佔領東耶路撒冷，並宣稱此地區是它永久的首都的一部份。此舉並未得到國際社會認可。而巴勒斯坦人表示，此地區是他們未來的首都。以巴和談於2007年年底在美國斡旋下恢復，但因以色列2008年年底對加沙地帶發動大規模軍事打擊而再度中斷。國際社會多次敦促雙方儘快恢復和談，但由於以巴在猶太人定居點和東耶路撒冷等關鍵問題上分歧難解，復談一直未能實現。（香港中通社）