（美國）美國總統奧巴馬23日在白宮簽署參議院版本的醫療保險改革法案，使這一法案成為法律。據美國媒體報導，奧巴馬在簽名時總共用了22支筆才完成，原因是奧巴馬將把這22支筆送給20多名促成醫改法案獲得通過的“關鍵人物”。

據中央社報導，奧巴馬簽名時，筆換了一支又一支，以每支筆寫下一個字母，完成簽名總共用了22支筆。媒體披露，事實上，奧巴馬只是在遵循華盛頓一項鮮為人知的傳統。用好幾支筆簽署重要法案的做法，至少從小羅斯福時代就已開始，現在則成了美國政府的小怪癖之一。

道理十分簡單，用來簽署歷史性法案的筆，本身會變成具有歷史意義的物品。總統用的筆越多，就會有越多的禮物，可以送給在這個立法過程中有貢獻的人物。白宮通常會在這些筆上刻字，送給新法的主要提倡者和支援者。

1964年，約翰遜總統簽署“民權法”時，據說用了超過75支筆。奧巴馬2009年1月簽署“莉莉——萊柏特合理工資法”時，用了7支筆。他開玩笑說：“我有練過。”

為了多用一些筆，肯尼迪總統想出一個辦法。如果他需要多寫幾個字母，中名就不用縮寫，而是完整拼出來，還會在名字底下加點裝飾性的結尾。

總統簽署歷史性法案的筆送出去之後，有些最後被送進博物館，有些則陳列在受贈者的辦公室或家裡面。

但不是每位總統都愛這一套。小布什習慣只用一支筆簽署法案，然後把好幾支沒用過的筆當紀念品送人。連“國土安全法”如此重要的立法，小布什也是一筆到底，據說事後他還把這支筆放進自己口袋。（香港中通社）