（俄羅斯）俄羅斯“進步M-16M”無人駕駛貨運飛船8月2日在發射後6小時便與國際太空站對接，創下歷來最快完成對接的紀錄，較一般需時2天完成對接大大縮短。專家表示，快速對接模式經多年研究，若證明可靠，將應用於載人升空任務，大大縮短太空人乘搭“聯盟”號太空船赴太空站的時間。

運送物資
發射6小時後對接

“進步M-16M”8月2日於哈薩克的拜科努爾發射場，由“聯盟U”火箭發射升空（圖），是俄羅斯今年向國際太空站發射的第3艘貨運飛船，負責運送逾2.6噸物資，包括燃料、氧氣、水、衣物及太空實驗材料等。

俄羅斯“能源”火箭航天公司總裁洛波塔說，這次發射首次測試貨運飛船的快速對接模式，飛船在6小時內繞地球4圈並與國際太空站完成對接。以往“進步”飛船與“聯盟”號載人太空船在對接前要繞地球飛行34圈，需時近2天。中國“神舟九號”太空船今年6月升空後亦運行了近2天才與“天宮一號”空間實驗室對接。

快速對接的優勢在於減少太空船的燃料消耗，減少太空人和地面控制人員花在對接過程中的準備功夫，但這種對接模式要求國際太空站運行軌道不能太低，因此俄國航天署在國際太空站去年6月升軌後（從距地球350公里提昇到400公里）才考慮測試快速對接。

今次試射成功是俄羅斯太空計劃近年難得的喜訊，俄國過去一年的發射活動接連失敗，損失了多枚人造衛星及一架“進步”號貨運飛船。（香港明報）