（美國）美國墨西哥灣英國石油公司油井爆炸漏油事件失控，恐演變成美國史上最大漏油災難。當局表示漏油總量估計較原本預期大增4倍，達每日5000桶。大量油污已於週四（4月29日）晚上抵達沿岸地區，衝擊密西西比河口生態保育區及沿岸漁業。美國軍方及內政部已於週四開始行動，協助防堵污染。

英國石油（BP）的“深海地平線”（Deepwater Horizon）鑽油台上週四爆炸起火，2天後沉沒，事後原油不斷從海底的壓力井流出，油污面積已擴散到1.2萬平方公里，相等如10個香港般大。強勁的東南風在週四將第一片大約1550平方公里（約香港1.5倍大）的油污，吹到密西西比河口濕地附近。包括路易斯安那、密西西比、阿拉巴馬及佛羅里達的海岸都受到嚴峻威脅。

路易斯安那州已進入緊急狀態，州長金達爾（Bobby Jindal）表示，漏油情況已屬“國家級災難”，其州份最少有10個自然保育區在油污的移動路徑上。總統奧巴馬已保證動用一切資源包括美軍，協助制止油污蔓延。

“卡特里娜”政治災難恐重演

這次油污擴散的地區，鄰近2005年受颶風卡特里娜蹂躪的沿岸地區，勾起不少沿岸居民的慘痛回憶，亦令不少官員擔心萬分。前總統布什當年被批反應遲鈍，令風災造成大批人命和財物傷亡，自此布什民望即一蹶不振。因擔心漏油事件最終可能演變成奧巴馬任內像“卡特里娜”般的政治災難，華府週四已高調表示，正採取所有能做的措施去應付危機。

捕魚業年賺240億勢遭重挫

原油泄漏除危害過百種魚類、鳥類及其他生物的存亡，亦將嚴重破壞當地捕魚業。在當地捕魚的漁夫羅伊（Brent Roy）說：“這對養蝦、養蠔、養蟹業者及所有從事商業捕魚的漁夫來說，是最壞情況。”漁業在路易斯安那每年帶來近240億美元的收益。儘管當局已動員大批人力物力去阻止這場生態災難，但區內不少保育園區、漁業區都恐難逃一劫，皆因天氣報告預測未來數天將有風暴吹襲治岸。更厚的原油現在位於密西西比河三角洲東南面約8公里。

漏油量料達1800萬加侖

今次災難很可能超越美國史上最嚴重的原油泄漏事故。1989年埃克森美孚一艘油輪於阿拉斯加擱淺，漏出近1100萬加侖原油，造成巨大生態災難。由於海底原油藏量比一艘油輪多，以墨西哥灣現時的漏油速度來說，47天後漏出的原油數量，就會超過阿拉斯加那一次。當局估計要90日才可控制油污，以每日漏20萬加侖原油（5000桶）計算，漏出原油將達1800萬加侖。

在卡特里娜吹襲時造成山泥傾瀉的比勒斯，當地一間生蠔吧的店主馬里諾維奇（Byron Marinovitch）表示，他的家族自1860年就開始在當地的濕地工作，他對油污非常憂心，就像當年看著風暴消息一樣，只是今回狀況可能更糟：“颶風就像是會關掉你的銀行戶口數天，但這次（油污）有可能會衝掉我們的銀行戶口。”

百年油企賠錢賠形象

這次原油泄漏事件，英國石油公司（BP）成為眾矢之的，這間有101年歷史的油企，形象與金錢兩失。白宮已要求BP需負責事故所有開支。總統奧巴馬說：“英國石油公司當然要負責出錢，支付因應措施和清理作業的費用，政府將持續動用所有可用資源，處理這次事件，包括可能動員國防部。”路透社報導，BP總裁承諾就漏油負全責，同意給受影響者賠償。

捕蝦旺季業界擬集體索償

油污令美南沿岸四州如臨大敵。墨西哥灣沿岸是美國最富饒漁場之一，全美有七成的捕蝦都來自墨西哥灣，年產值逾4億美元。這季節正是蝦群出海的時候，它們所游的方向，正是朝向污染區域。當局已展開“緊急捕蝦季節”，讓當地捕蝦業者在蝦群被油污殺光時先將蝦捉掉。路易斯安那與阿拉巴馬的捕蝦業者和沿海居民已向BP提出集體訴訟。

清理油污費用達10億

除BP外，負責出事油井運作的鑽油企業Transocean亦難辭其咎。BP在美國股價週四（4月29日）重挫8.34%至52.56美元，週五（4月30日）再跌2.7%；自上週油井爆炸以來，BP市值已蒸發約250億美元。Transocean股價亦重挫。現時BP單是花在清理油污上的費用，就已達10億美元，還要面對至少20億美元索償，以及10億美元的修理及收入損失。

美停批離岸鑽油
挫奧巴馬大計

在路易斯安那嚴重漏油事故下，白宮週五宣佈，完成墨西哥灣漏油檢討之前，不再批出離岸新址鑽探許可。白宮高級顧問阿克塞爾羅德（David Axelrod）說：“直至我們找出問題症結、是否有獨特防治之法為止，不再批准石油鑽探。”他堅稱政府對事故反應迅速，海岸衛隊在事發後已幾乎馬上到達現場，內政部官員亦將抵達，協調地方政府單位和涉事英國石油公司應變。

奧巴馬為減少國家對外國石油入口的依賴，4月同意有限度開拓離岸石油鑽探，招來猛烈抨擊。白宮發言人吉布斯週五強調，奧巴馬政府仍爭取繼續拓展墨西哥灣以及阿拉斯加北部的離岸鑽探計劃，但承認“地平線”爆炸漏油事件影響實未可料。有環保人士便認為，今次事件將是轉捩點，“我相信其生態上和政治上的後果都是長遠的，不可逆轉的”。（香港明報）