（美國）乾旱導致玉米價格急升，但按美國政府現行規定，約四成玉米收成必須用於製造乙醇作汽車燃料。聯合國官員8月10日公開促請美國減產乙醇，令更多玉米可作糧食及飼料，共和黨亦促改變這政策拯救畜牧業，惟減製乙醇隨時推高油價，衍生另一問題。受巴西暴雨連同美俄乾旱影響，全球7月糧價已急升6%，恐重演2007至08年糧食危機。美國10日稱全國玉米收成6年最差。

價格創新高
吁留作糧食飼料

今年7月是美國有紀錄以來最熱的7月，玉米失收嚴重，美國農業部8月10日公佈，下調今年玉米產量預測17%，至108億蒲式耳（美式計算農產品單位，1蒲式耳約等於36公升），是6年來最低，玉米及大豆價格自6月起分別急升50%及30%，玉米期貨價格升至每蒲式耳8.25美元的歷史新高。聯合國糧農組織總幹事達席爾瓦（Jose Graziano da Silva）撰文呼吁美國，“即時及短期暫停把四成玉米收成製造乙醇作為汽車燃料的法例要求，可給予市場喘息空間，讓更多農作物可作糧食及飼料”。

美國國內亦有反對把玉米製成乙醇作汽車燃料的聲音，逾150名美國眾議員（大部份是代表畜牧業州份的共和黨議員），下週將聯署去信美國國家環境保護局，要求暫停執行相關法例。奧巴馬政府要在90天限期內作決定。根據美國現行的“再生燃料標準”（RFS），今年美國每公升的汽油需包含9%的乙醇，所以近四成玉米收成必須用來提煉乙醇作汽車燃料。去年美國37%的玉米收成都是用作生產乙醇，而美國超過95%的生物燃料廠，皆是以玉米為發酵用的農作物，每蒲式耳的玉米，可以發酵成2.8加侖的酒精。目前美國已掀起“食物vs.燃料”爭議，減製乙醇雖可增加糧食供應，但隨時推高油價，並會打擊生物燃料行業，衍生另一經濟問題。

食物vs.燃料
全球糧價急升6%

除美國外，全球多個國家亦面臨糧產問題，巴西因為暴雨問題，阻礙收割農作物，同時破壞當地的甘蔗田，導致穀物價格急升17%、糖價則上升12%；俄羅期亦因乾旱，打擊小麥收成，預料黑海地區的小麥收成今年僅達7000萬噸，低於去年的1億噸。聯合國糧農組織食品價格指數7月急升6%，是2009年11月以來最大升幅。糧農組織警告，若各國未能及時推行合適政策，將可能重演2007至08年糧食危機。

中國動用玉米儲備減入口

為應對美國半世紀大旱推高玉米以至全球糧價，中國政府8月10日宣佈將動用部份玉米及稻米儲備，以遏抑通脹和減少相關糧食入口。

新華社指出，目前中國數億農民似乎未太擔心天災威脅，消費者也尚未感受到全球糧食市場波動的衝擊。中國7月份通脹僅升1.8%，是2010年2月以來新低。國家統計局數據顯示，今年全國夏糧總產量為12,995萬噸，比去年增加356萬噸，超過1997年的歷史最高水平。中國政府對全球糧食漲價浪潮已保持高度關注，中國政府正評估如何採取措施，通過國家儲備的方式，給予食用油生產企業一部份補貼，穩定價格。

厄爾尼諾延至冬季
反利華農產

日本氣象廳8月10日稱，氣候監測數據和模式顯示厄爾尼諾現象已出現，可能持續到北半球冬天，恐對全球糧食供應造成壓力。專家指出，今次的厄爾尼諾現象，可致澳洲、非洲局部地帶、東南亞和印度廣泛旱災，但暫時估計對中國糧產的衝擊不大。中國一名分析師解釋：“厄爾尼諾現象對中國農作物的影響，將有助於在中國北方地區霜凍推遲至晚秋，這將有利於農作物。”（香港明報）