（美國）美國軍方將測試最新的高超音速（hypersonic，音速每秒340.29米的5倍以上）無翼飛機“乘浪者”（X-51A WaveRider），目標是達到秒速兩公里，由紐約飛倫敦約5700公里航程毋須1小時。

倫敦飛紐約僅需1小時

“乘浪者”配備革命性的抗壓噴射引擎，採用氫燃料，並由空氣引入燃燒所需的氧，進而達到高超音速飛行。美軍將會把“乘浪者”實驗機置於一架B52轟炸機的機翼，當轟炸機飛至離地約1.5萬米，就從機翼釋出實驗機。實驗機下墜4秒後啟動輔助引擎30秒，加速至4.5馬赫（秒速約1.5公里；1馬赫相於當音速每秒340.29米），然後再點燃壓噴射引擎，加速至6馬赫（秒速兩公里），並爬升至離地2.1萬米。但試飛只會進行5分鐘，之後會關閉引擎，任由實驗機墜落太平洋解體。

當局2011年夏亦曾試飛“乘浪者”，但引擎未能發揮最高性能，速度只能達到5馬赫（秒速1.7公里）。整個計劃由美國太空總署與國防部共同資助，耗資1.4億美元。當局希望相關技術可用於開發軍用隱形飛機與各種新式武器。（香港明報）