（英國）英國週四（5月6日）舉行大選，三大黨魁卡梅倫、布朗和克萊格都大打民生牌，極力爭取游離票。3人週一（5月3日）晚齊齊出席英國一個草根組織論壇，向民眾解釋如何改善基層生活質素，尤其是以“生活工資”取代“最低工資”的議題。論壇上，一名14歲少女談到提高工資對她的清潔工媽媽是何等重要時，泣不成聲，全場動容。三大黨魁都承諾，研究推行“生活工資”。

英國民間最近在熱烈討論“最低工資”問題。英國目前最低工資為時薪5.8鎊，但基層組織稱最低工資根本無法在倫敦等大城市生活，一直爭取確立“生活工資”。全英最大型草根動員組織Citizens UK向政客提出六大要求，包括提高最低工資，對借貸利率設置上限及特赦非法移民等。組織週一在倫敦舉行論壇，邀請三大黨魁致辭回應他們的要求。

少女：不用吃扁豆吃足一週

三大黨魁都發表演說，解釋為何政策對公民社會最為有利。組織找來低薪家庭向政客表示訴求，14歲少女桑切斯（Tiara Sanchez）講述提高工資對她一家如何重要時淚灑當場，令在場2500名觀眾為之動容。

桑切斯的媽媽和外婆都在財政部當清潔工，她哭著說：“若她們獲得支付‘生活工資’，我媽媽便可負擔得起坐地鐵，我每日可多見媽媽3小時。”為節省開支，她媽媽每朝3時半便出門坐巴士上班。桑切斯又說，媽媽有較好的工資，便可以上英語課，以及“不用吃扁豆吃足一週”。她最後泣不成聲，緊接著發言的布朗連忙上前摟著她加以安慰。

布朗稱桑切斯的發言“是支持‘生活工資’歷來最好的演說”，他重申工黨支持提高最低工資及向政府僱員推行每小時7.6英鎊的“生活工資”。布朗在演說中聲言，工黨一直為平等奮鬥，又攻擊保守黨的稅策立場：“這項政策所遵從的格言不是‘天助自助者’，而是‘天助受助者’。”

示威者衝上台
阻布朗演說

他演說期間，一名反核示威者衝上台抨擊他，布朗開玩笑說：“我習慣了更惡劣的。”民望持續落後、不斷被右派媒體喝倒彩的布朗，當晚算是一吐烏氣，發言屢被觀眾掌聲及歡呼打斷。他向民眾說：“你們今日深深感動了我，啟發了我。”支持自民黨的《衛報》亦稱：“布朗贏了這場非正式的第4場電視辯論。”

保守黨黨魁卡梅倫及自民黨黨魁克萊格當晚發表演說時，亦有回應“生活工資”的要求。卡梅倫承認：“生活工資的時候已到。”他重申，保守黨政府會對公營體系薪酬作檢討，保障薪酬公平，確保高級主管的薪酬不會多於最低薪者20倍。克萊格則表示認同生活工資的理念，惟坦言不肯定政府在巨大財赤下，還有否資源提高工資。

Citizens UK成員多達30萬人，對英國政壇愈來愈有影響力。在美國，類似的草根動員組織影響力甚巨，總統奧巴馬便曾在芝加哥參與類似活動。3黨黨魁週一都承諾入主首相府後，每年至少跟Citizens UK會面一次。

高於“最低工資”
匯豐巴克萊響應

所謂“生活工資”（living wage），泛指能夠為家庭提供最低開支之餘，也達到“合理生活水平”的薪金。在發達國家如英國和瑞士，“生活工資”指一個人每週工作40小時下，有能力負擔食住開支、水電煤氣、交通、保健和基本消閒等。除英國外，美國馬里蘭州和首都華盛頓、三藩市等多個大城市，也已推行“生活工資”，比全國性的最低工資要高。

“生活工資”早於2001年由“倫敦公民”（London Citizens）組織發起，至今其實已近10年。據推動“生活工資”的英國民權組織“英國公民”（Citizens UK）稱，英國現時的最低工資，不足以維持生活，建議的“生活工資”是依照實際生活水平計算，以高消費的首都倫敦為例，“生活工資”應為7.6鎊（約90港元），其他地方則為7.14鎊。

組織稱，採用“生活工資”有助增加員工歸屬感和生產力，同時員工生活質素改善，連帶整個社會也會得益。現時英國加入發放“生活工資”的機構，包括倫敦匯豐、巴克萊銀行、羅兵咸會計師行和綠色和平等。

倫敦率先推行
約入息中位數67%

在英國，倫敦市政府2005年起率先推行“生活工資”。倫敦市政府首先依基本生活開支計算，時薪應為6.45鎊。至於用入息分佈計算（即家庭要多少收入才能達至入息中位數六成），時薪則應為6.8鎊。兩個數字的平均數6.65鎊便成為倫敦市的貧窮門檻薪金（poverty threshold wage），較全國最低工資5.8鎊高出12%。雖然這薪酬令受薪者免跌落貧窮線以下，惟未有考慮受薪者可能出現意外影響收入。是以倫敦市將薪酬加15%，得出時薪7.6鎊的“生活工資”。這水位相當於英國入息中位數的67%。

根據研究顯示，以倫敦一個4人家庭（父母皆全職工作，子女分別10及4歲）為例，每週基本生活開支為590.69鎊。若父母都是全職工作，賺最低工資，連同福利在內的收入為648.70鎊，理論上可應付。但這計算是假設該家庭申領所有福利，若沒有福利，收入僅411.60鎊；若兩人是兼職，亦會入不敷支。報告指倫敦現時15%全職者及47%兼職者人工仍低於“生活工資”。

保守黨“過半”露曙光
博彩商提前賠錢

保守黨爭取國會過半議席的希望，週二（5月4日）現出一線曙光，路透社一項針對競爭激烈選區的民意調查分析，顯示保守黨有機會在大選，取得剛剛足夠的議席，成為執政黨。愛爾蘭博彩公司Paddy Power更對卡梅倫上台信心十足，提前宣佈押注他上台的賭民已可收錢。

由路透社進行的民調發現，在現時由執政工黨控制的爭持激烈選區，選民對保守黨的支持者普遍上升，有可能令保守黨足以在大選中，取得剛剛過半數的議席——雖然調查顯示保守黨的大多數“優勢”，可能僅得兩席，這意味保守黨若需通過受爭議的議案時，可能要尋求北愛爾蘭統一黨（Ulster Unionist Party）等少數黨支持。

不過民調負責人同時強調，由於有關選區中，游離票仍多達三成，故保守黨能否過半，仍難斷言。根據英國選舉制度，所有的議席全部由各個選區獨立產生，而不是由全國的總得票率來決定勝負。即使工黨在全國總得票率只排第3，理論上工黨仍有可能是3大黨中，取得最多議席的一個。

工黨參選人
批布朗“最差領袖”

卡梅倫夫婦週二早上展開最後36小時馬拉松式拉票，分別到北愛和蘇格蘭，爭取選民支持。工黨參選人桑德（Manish Sood）週二批評，布朗是英國史上最差領袖，“令黨成為商界黨，搞得經濟一團糟”。布朗週二表示，若工黨輸掉大選，他會承擔“全責”，有內閣部長則呼吁工黨和自民黨支持者“策略性投票”，以阻保守黨上台。

另外，“哈利波特”丹尼爾域卡夫（Daniel Radcliffe）和影星哥連費夫（Colin Firth）則高調支持自民黨。英國《太陽報》稱，若出現懸峙國會，作為造王者的自民黨，將要求取得不少於6個內閣席位。（香港明報）