（英國）正當香港、紐約等大城市都在研究擴建機場跑道以應付航空需求之際，英國《週日獨立報》披露，英國財團正力促當局在倫敦希斯路機場以西，興建有4條跑道的倫敦新機場和相關基建配套，為應付高達600億鎊的造價，財團正遊說中國主權基金中投公司斥資支持。

報導引述一份機密文件稱，一批曾在美洲負責過重要航空工程師，正就英國財團建議的新機場選址，進行土地和環境評估，他們希望最終選址會距離倫敦不出半小時車程。已排除給希斯路機場增建第3條跑道的運輸大臣格里寧（Justine Greening），最快本週初將促請提交擴大機場流量的方案。

冀選址離倫敦半小時車程

希斯路機場的面積為1227公頃，與香港國際機場相若，也同樣只有兩條跑道，目前負荷量已達99.2%，2011年旅客和航班架次分別達到6950萬人和47.6萬架，抵境旅客的輪候時間，一般長過別的歐洲大型機場。大半數抵境飛機都要在天上繞一輪圈子才獲安排降落，尋常日子可以等上20分鐘，若遇惡劣天氣，更得花45分鐘或更久。

英國機管局（BAA）承認，希斯路機場往返中印巴西等新興經濟體的航班不足，導致英國一年損失達12億鎊元生意。BAA曾表示，若從私人投資者集資百億鎊為希斯路拓建第3條跑道，一年可增加應付22.2萬班機，惟運輸部認為這非萬全之策，因為即使盡可能從機場附近闢地興建第3條跑道，跑道最多只長2200米，非但容納不了A380巨型客機升降，且比現有逾3000米的兩條跑道要短得多，未來有可能還需興建第4跑道。

規模如港機場
希斯路擴建無果

有商界人士便主張，另建一座有4條跑道的機場，好與擁有6條跑道的阿姆斯特丹，又或同樣有4條跑道的巴黎和法蘭克福國際機場競爭。《獨立報》9月2日披露，一個由英國商界領導的財團，已開始籌謀在倫敦以西的牛津郡和伯克郡，物色地點興建一個足以跟希斯路分庭抗禮、甚至取代其地位的新機場。為此他們已開始跟英國政府和中國主權基金洽談。

望與法德荷競爭

不過倫敦市長約翰遜（Boris Johnson）和負責設計興建香港赤角機場的著名建築師Norman Foster，則傾向在倫敦東邊興建新機場。約翰遜提出在泰晤士河河口建設人工島機場，造價700億鎊。Norman Foster則主張在倫敦以東48公里外的肯特郡艾勒夫格雷恩（Isle of Grain）施工，機場本身造價200億鎊，若連同築壩和建設高鐵交通樞紐等配套，總耗資達500億鎊，但新機場一年可應付1.5億人次旅客，是希斯路機場的一倍半。消息稱，他的公司已接觸過中投和中東多個投資基金。

機場如戰場 全球謀升級

全球航空業急速擴張，很多大城市機場客運量漸趨飽和，包括香港在內的很多大城市都在研究擴充機場設施，台灣桃園縣長吳志揚甚至聲言，未來全球競爭將決戰於機場。廣州白雲機場上月便啟動興建第3條跑道，預料2014年落成，屆時機場旅客每年吞吐量將逾5500萬人次，比香港更多。

工程遇徵地環境爭議

目前紐約三大機場（甘迺迪、紐瓦克及拉瓜迪亞機場）以至洛杉磯和芝加哥等美國機場，還有東京成田及羽田機場等都有升級計劃，以吸引更多旅客及貨運商機，惟工程往往面對徵地及破壞環境的爭議，而且擴建後航班增多，對民居的噪音滋擾也難免更為嚴重，要兼顧環境與經濟，困難重重。

歐洲航運需求在1980至2000年間增加兩倍，估計在2000至2020年間將再升一倍，擴建現有機場卻未必有充夠空間。歐洲第三繁忙的德國法蘭克福機場擴建工程，就足足花了10年與居民及環團協商，才動工興建第4條跑道。雖然跑道去年落成啟用，惟跑道多了，又需更多泊位，當局需另建停機坪。

在美國，很多主要機場已有數十年歷史，除設備老化，設施亦不敷應用，但擴建亦掀環保爭議，例如紐約甘迺迪機場擬建新跑道，卻可能要填平附近杰梅卡灣野生動物保護區的部分範圍。東京成田機場的擴建工程，則因「釘子戶」問題擾攘40年，令跑道延長計劃受阻。該機場只有一條可升降大型航機的4000米長跑道；另一跑道現時長2500米，仍需繼續擴建。由於成田運作受限，當局惟有擴建東京羽田機場，新國際客運大樓和第4條跑道在前年啟用。（香港明報）