（美國）人煙稠密的紐約市9月8日罕有受到兩股龍捲風吹襲，雖未造成重大事故或傷亡，卻也掀翻了屋頂和樹木，多處地方停電。紐約市民對龍捲風吹襲議論紛紛，認為今次龍捲風吹襲皇后區和布魯克林區，是全球暖化導致氣候變得極端的結果，並擔心本來不應見諸紐約的龍捲風，近年有常態化的趨勢。

首股直徑46米的龍捲風，約於早上10時58分，挾113公里時速強風，由洛克威半島掃入皇后區的布里齊波恩特（Breezy Point）。有人拍攝到這股龍捲風從海上吸水上天，繼而吹襲灘頭捲起沙子和建築物的細小板塊瓦礫。有目擊者更稱見到它把一批小艇吹至離水面12米高。旋風還導致局部地區水浸，一位女士因大水淹入大堂、地庫，被困於電梯，幾乎浸死。

7分鐘內兩現龍捲風

約7分鐘後，另一股時速177公里的較強龍捲風則吹襲紐約布魯克林區卡納西（Canarsie），像開揭蓋式罐頭般扯起屋頂，使門窗、櫥窗玻璃碎裂，樹木拔起，電纜倒塌。可幸兩股龍捲風風力未算太強，持續時間也不久，灰黑漏斗雲團過後半小時，天色已再放晴。

屋頂如罐頭蓋扯起

一道猛烈的雷暴帶週末席捲大西洋沿岸中部和東北部，衍生暴風、豪雨、冰雹甚至龍捲風，導致當地逾16萬戶停電，美國國家氣象局幾乎週末一整天都對新澤西、康乃狄格、馬里蘭等地發出“龍捲風警告”。雖然當局也有提早20分鐘向紐約發出龍捲風預警，惟因紐約向非龍捲風正常吹襲地帶，許多民眾突見龍捲風來襲，仍感驚嚇甚至措手不及。在布里齊波恩特，居民馬洛尼說：“我才拿手機播龍捲風片段給我的4歲孩子看，不料2分鐘它就吹到來，聽起來它響亮得就像一列火車。”

布魯克林居民卡恩稱，其兩層高排屋的屋頂，一下子整個飛落到鄰居的車道上。“我簡直不能置信。這兒有過多次水災，可是龍捲風嘛，還是頭一次。”在海邊滑浪俱樂部工作的沃爾什與同事，則看著龍捲風把物件一一捲上天：“我們全都很惶恐，整座建築物的窗子破裂，所有東西都在震動。”36歲塔伊一見那團漏斗雲，即攬起2歲兒子狂奔入地下室躲避，即使風暴已過，她仍氣喘喘：“這裡的人都嚇壞了。”

在紐約，龍捲風原本是極罕見的現象，可是近年卻有轉趨常見的象。就在8月，一股小型龍捲風吹襲長島，導致多棵樹木連根拔起。前年9月，龍捲風也曾吹襲布魯克林和皇后區，吹倒數以千計樹木和吹翻屋頂。不少紐約人透過網絡、手機不停發佈目擊龍捲風的消息，並質疑這與全球暖化氣候變異有關。網民斯維德斯基說：“我不記得小時候皇后、長島有過龍捲風。還說無氣候暖化？”

氣候變異
龍捲風更易形成

紐約市5個行政區自1890年代起只發生過約8次龍捲風，但其中6次都在最近25年發生。對於美國近年龍捲風顯著增多，科學家對這現象是否由全球暖化造成意見分歧。部份學者認為，暖化影響了氣候系統，造就龍捲風的因素更易出現，但也有專家認為純屬巧合。

暖化令春季提早來臨
風暴多

美國每年4至6月是龍捲風季節。據美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）統計，2012年初踏入風季前的1至3月，全美龍捲風數目確遠高於平均數字；隨著進入龍捲風高峰期，單在4月14日一天內，竟已有超過80股龍捲風肆虐。

美國大氣研究中心專家特倫伯斯指出，隨著全球暖化令美國春季提早來臨，龍捲風季節也可能由4月提早至2月，不過龍捲風的頻率和強度會否增強，暫仍未有定論。美國普渡大學近年一項研究指出，符合龍捲風形成條件的日子將愈來愈多，以往受龍捲風影響較小的墨西哥灣和東岸也會經歷更多龍捲風，預計亞特蘭大和紐約遇龍捲風的機會亦會倍增。

每年平均增加14個

根據NOAA在1950年代的統計，龍捲風數目每年平均增加14個。白宮科技政策辦公室的研究亦認為，大氣的溫室氣體增加，會導致龍捲風形成的極端天氣條件增加，但未能證實氣候暖化與龍捲風數目增加成正比，因為即使引致龍捲風的氣象條件出現，也不一定出現龍捲風。俄克拉何馬州大學氣象學教授布盧斯坦稱，龍捲風增加有時只是“自然變數”。以2012年為例，雖然4月中之前龍捲風數目比平常多，惟之後卻低於正常水平，沒有一定的規律。（香港明報）