（中國）日本外務省事務次官河相周夫10月20日秘密訪華，與中方高官就釣魚島問題交換看法，雙方同意為緩和對立而加強溝通。不過，中日關係未見緩和，中方海監船、調查船繼續在爭議海域出現；日方10月24日宣佈提前實施“強化領海警備”案，防衛相則視察陸上自衛隊的收復離島訓練。北京中日關係學者指出，日官員秘密訪華，顯示雙方積極嘗試妥協，但不能視為日方的軟化舉動，日在根本立場上仍沒有讓步。

共同社報導，河相周夫上週秘密訪問了上海，中方出席會談的可能是外交部副部長張志軍。日本內閣官房長官藤村修昨在記者會上確認了這次訪問，他說：“這是中國和日本目前在各層面進行溝通的環節之一。這顯示我們正持續和中國各層面上有接觸。”

日外相玄葉光一郎則以“不便透露相關細節”回應秘密會談內容的查詢，玄葉說：“即使努力進行溝通，（修復兩國關係）也需要一定的時間。”9月25日，張志軍曾與河相周夫在北京見面，但會談也是各說各話，無果而終。

與此同時，雙方僵持的信號卻不斷出現。日本海上保安廳稱，4艘海監船24日已經連續5天在釣島領海外側的毗連區內出現，而中國海洋調查船“科學3號”在附近“日本專屬經濟區”探測海底泥土，調查船上有人用漢語要求海保巡邏船回日本。日本政府24日臨時決定，將預計在2013年實施的“強化領海警備”案，提前到今年內實施，以應對頻頻進入“日本毗鄰海域”的中方公務船隻。

日11月仍將聯美演習奪島

另針對較早前日本傳出“為避免刺激中國而取消日美聯合軍演”的消息，日本防衛省強調，仍在籌備日美“島嶼奪回演習”，演習將於11月實施。日防衛相森本敏24日亦在長崎縣視察以收復離島為假定任務的自衛隊登陸訓練。森本訓話時稱：“圍繞領土和主權出現各種問題，需努力加強防衛能力。”

顯示中日沒放棄改善關係

北京大學國際關係學院教授梁雲祥對《明報》表示，河相周夫秘密訪華和日方“雙方保持各層面接觸”的表態，均顯示中日雙方沒有放棄改善雙邊關係。雖然中日都嘗試在外交上取得妥協，但目前看不到雙方在立場上的根本讓步。日方願意交換意見，也不意味放棄了“釣島主權問題無爭議”的立場。中日雙方所以沒有公開會談，大概因雙方都判定這次談判難有實質性結果，不想令外界失望。（香港明報）