（美國）10月20日開始的美國和以色列最大規模聯合軍事演習，24日仍在以色列各地進行，美稱演習與中東局勢無關。

參加這次代號為“嚴峻挑戰2012”演習的兩國軍事指揮官均表示，早前發生的加沙邊境衝突對聯合軍演沒有產生任何影響。

當日，以色列軍方邀請媒體參觀了位於特拉維夫市北部海濱的一處由大型露天停車場改成的防空演習現場。

美國空軍第3軍司令富蘭克林和以色列國防軍准將努里埃勒在隨後舉行的記者會上表示，美以聯合軍演的計劃並沒有因加沙邊境的戰火而發生任何改變。

富蘭克林說，美國承諾維護以色列的安全，美以聯合軍演的目的就是要檢驗並提昇美以聯合防止以色列遭受導彈襲擊的能力。演習不針對任何地區內的威脅，與中東局勢也沒有關聯。

24日，以色列南部阿什凱隆等地遭受來自加沙地帶武裝派別火箭彈襲擊。隨後，以軍襲擊了加沙地帶多處目標，雙方共有10多人在衝突中死傷。

據報導，將有超過3500名美軍士兵參加此次為期3週的美以聯合軍事演習。（香港明報）