前基地西北分支AQIM高層貝爾摩塔爾（Mokhtar Belmokhtar），被指是策劃今次挾持人質事件的幕後黑手，他是著名極端伊斯蘭武裝份子，有多個響噹噹的綽號，其中法國情報官員形容他是“捉不到的人”，原因是他參與10年前綁架32名歐洲遊客的行動後一直逃脫。

法情報官形容“捉不到的人”

40歲的他曾受訪稱，“全球聖戰之父”阿札姆（Abdullah Yusuf Azzam）1989年被殺，是他決心踏上聖戰之路的原因，目標是為阿札姆復仇。他19歲前往阿富汗接受基地訓練，據稱期間受傷失去一眼，換來“獨眼龍”之名，隨後回到阿爾及利亞，參與武裝鬥爭。2000年左右，他開始透過密使與身在阿富汗的奧沙馬聯繫，他後來更以奧沙馬的名字“奧薩馬”（Osama），為自己的兒子命名。他2011年曾罕有接受毛利塔尼亞記者訪問，稱要向已故的奧沙馬及其繼任人扎瓦希里致敬。一名曾見過他的馬里記者稱，形容當時他身穿黑衣，頭巾遮額，自己想上前，但其隨從立即阻止，稱貝爾摩塔爾是“王子”，要記者不可造次。

據稱貝爾摩塔爾去年與其他基地成員鬧翻，離開自己有份創立的基地地區分支AQIM，原因是他私下重操走私煙支和毒品故業，與AQIM爭利。他早年靠此起家，換來“萬寶路王子”稱號。（香港明報）