（美國）《紐約時報》指出，8年前教宗選舉的會議上，樞機主教中有自由和保守派聯盟，但今次的派系分歧明顯減少，因合資格投票的樞機中，50人由前教宗若望保祿二世任命，其他67人由本篤16世任命。

根據規例，新教宗必須獲會議中2/3人支持，這意味本篤16世任命的67名樞機，已佔投票人數中逾57%，故不少分析指出，本篤16世其實在選舉中有間接影響力。由於他和若望保祿二世都是保守派教宗，而今次投票的樞機全由兩人任命，外界均預料下任教宗仍會繼承兩者的保守觀點，難望有大改革之心。

樞機會議物色教宗人選

●宗座出缺期（Sede Vacante）

本篤16世退位後，天主教會進入“宗座出缺期”，直至選出新教宗。按傳統，教廷司庫會暫攝教務，負責敲碎教宗權力象徵的“漁人戒指”。

●樞機全體會議（General Congregations）

所有到梵蒂岡的樞機將於下週一起召開多場“全體會議”，決定教宗選舉日期，並互相物色心儀“教宗候選人”的機會。年逾80、不可投票的樞機也有資格參與會議。本篤16世退位前下諭，由於今次可略過悼念期，選舉日期可比傳統“宗座出缺期”的第15至20日為早。

●教宗選舉秘密會議（The Conclave）

教宗選舉將以13世紀沿用至今的秘密會議形式於西斯汀禮拜堂舉行，選舉當日早午各有兩輪投票，直至有候選人贏得逾2/3票數。（香港明報）