（美國）人類對暗物質的研究取得進展。由諾貝爾物理學獎得主、美籍華人物理學家丁肇中領導的實驗團隊，與數以百計來自全球的科學家一起合作，透過太空實驗，發現疑是暗物質構成粒子在宇宙相撞後所下遺下的痕跡證據。

暗物質不發光
肉眼看不見

暗物質不發光，也就是不發出電磁波，所以看不見，但與通常物質一樣，暗物質有引力作用。透過對引力效應的分析，天文學家相信，暗物質佔宇宙物質的23%，另外73%是暗能量，組成我們身邊這個世界的常規物質只佔4%。雖然人們早已猜測到暗物質可能存在，但一直以來從未明確探測到暗物質粒子，因此還不能確定暗物質的性質。

美籍華人學者丁肇中領導

由丁肇中主持、中國山東大學有份參與的AMS（阿爾法磁譜儀）研究項目，正是以探測暗物質為目標。阿爾法磁譜儀是安置於太空中的精密粒子探測裝置，是目前靈敏度最高，也是最複雜最昂貴的一台暗物質探測設備，由16個國家和地區的600餘名科學家歷時近18年完成，耗資21億美元，於前年5月由穿梭機送入太空。

研究團隊4月4日公佈首項實驗結果，表示透過對初級宇宙射線活動的觀察，AMS已發現超過40萬個正電子（Positrons），這些正電子有可能就是來自暗物質。

科學家相信，暗物質是由一種名為“大質量弱相互作用粒子”（WIMPs）的粒子構成。問題是WIMPs很難找，根據理論，它極少與一般物質如原子等互動。1990年代，有專家提出理論，指出一旦WIMPs互撞，它們會一起湮滅，並產生出正電子和負電子，初期產生出來的正電子，數量極大，但過一段時間後會突然大降。

助瞭解宇宙終極命運

AMS目前的發現，似乎與這一理論吻合，尤其是近期的觀察顯示，正電子出現的數目開始放緩，若理論正確，數目之後可能會急跌。這亦是之後科學家準備緊盯的焦點。

《華爾街日報》稱，儘管目前數據仍有限，遠未算取得實證，但研究結果顯示，人們可能正朝破解暗物質邁出重要一步。專家形容，發現暗物質的重要性，可與發現上帝粒子相比，有助我們瞭解宇宙的形狀、大小乃至其終極命運。（香港明報）