（英國）“我愛爭拗。我愛辯論。我沒預期坐在這兒的人（國會議員）都同意我。”撒切爾夫人1980年說出的這番話，正好反映了她的性格。

父鋪路栽培
23歲參選

撒切爾夫人1925年10月13日生於林肯郡，本名瑪格麗特．羅伯茨（Margaret Hilda Roberts），父親是雜貨商，當過保守黨市議員和市長。她未滿10歲，父親就為她接管生意做準備，悉心栽培，除了供她上當地的精英女子學校，又常帶她聽講座，接觸政治，鼓勵她站在人群前發問。

23歲時，牛津大學畢業沒多久的她，就代表保守黨參選。1959年，她終於當上國會議員，並贏得黨內元老賞識，先後當過希思（Edward Heath）影子內閣閣員，並於1970年獲委任為希思政府的教育大臣。

撒切爾夫人對於外界批評向來都表現得漠不關心，像1970年代經濟衰退削減公共開支，她取消學校派發免費牛奶等福利，遭小報大肆抨擊，但這次事件反而令她一戰成名，建立起嚴厲和擇善固執的形象。

不派牛奶被轟
人頭稅最惹爭議

1975年，保守黨下野內訌，群龍無首，她毅然自薦參選黨魁。儘管希思等最初都認定她必輸無疑，但她憑敏捷思維及銳利詞鋒，很快被認定為領袖之才，成功當選，還於1979年帶領保守黨贏得大選上台。她在任內敢作敢為，對外動武，對內厲行改革。1987年大選，她再帶領保守黨勝出，展開第3個首相任期；然而她反對英國融入歐洲，以及強推地方稅制改革、徵收以人為單位的“人頭稅”，卻導致黨內分裂，尤其是人頭稅，更被大罵是打劫窮人。當時她委任處理人頭稅的，正是傳聞跟她鬧不和的環境大臣、後來成為末代港督的彭定康。最終“鐵娘子”在1990年因黨內叛變被攆下台，結束她11年的首相生涯。（香港明報）