（美國）美國奧巴馬政府上週起連爆醜聞，繼被指利比亞班加西領館去年9月遇襲事件疑有所隱瞞，司法部再被揭暗查美聯社通訊紀錄，繼而再爆國稅局（IRS）刁難保守派團體。連日捱轟的奧巴馬週三出手“拆彈”，先公開涉及班加西的內部電郵澄清白宮無辜，後怒炒IRS代理局長米勒，更打算重新引入媒體保護法，加強保護記者權益，試圖阻止政治危機發酵。

對於IRS針對茶黨等保守派團體的免稅申請作異常嚴格審查、有濫權打壓異己之嫌，奧巴馬週三罕有地發表晚間講話，宣佈已要求IRS代理局長米勒（Steven Miller）請辭，並已接納。他怒斥事件“不可原諒”，聲言“美國人有權為此事感到憤怒，而我也為此憤怒。IRS運作必須不偏不倚。”

未查明先開刀
劃清界線

奧巴馬未待國會或司法部門查明米勒是否涉事，即向他開刀。《紐約時報》指出，奧巴馬政府向IRS加強施壓，試圖與IRS的爭議劃清界線。聲稱上週五才得悉事件的奧巴馬，答應會配合國會調查，他期望IRS新領導層將重振公眾對此機構的信心，又承諾財政部將制定新措施防範事件重演。

在IRS任職25年的米勒去年11月起出任代理局長。他向下屬發內部信件，稱任期於下月初結束。《紐時》稱，米勒早在去年3月獲悉下屬“刁難”保守派團體，卻於之後1個月向共和黨參議員否認事件。他將於今天（週五）向眾議院籌款委員會的聽證會作供。

司法部長霍爾德週三在眾議院司法委員會的聽證會警告：“至少從目前我掌握的資料來看，有人可能作虛假陳述。”他沒透露是什麼失實陳述，但警告此舉可面臨刑事起訴。

連日批評白宮“卸責”、“缺乏問責承擔”的共和黨，有象顯示態度略見緩和，形容奧巴馬炒人“是極其正確的初步”，但強調不會因此放軟國會調查，聲言要查明真相，包括白宮對IRS針對保守派是否知情，甚至當局曾否在去年大選濫權，向不同意政府的人施壓。

IRS週三則繼續為白宮解畫，澄清IRS首席顧問威爾金斯（William Wilkins）並沒出席2011年8月討論保守派團體受壓的會議，亦沒將事件轉告奧巴馬政府。此外，IRS又公佈176個經嚴格審核後向保守派團體批出的免稅申請，以證公事公辦。

安撫媒體
擬重啟保護法

針對美聯社抗議司法部截取記者的電話紀錄，白宮同日亦表示，奧巴馬正努力重啟民主黨2009年提出的媒體保護法案（media shield bill）。這法案保障記者不用公開消息來源，但同時容許國安理由，限制記者部份權利。《紐時》稱，儘管不能期望這些措施可消除爭議，但這表明政府被動多時後，終正視潛在的政治風波。（香港明報）