（南非）備受愛戴與尊崇的南非前總統曼德拉病突然惡化，引起全國上下焦慮。總統發言人週日晚發表聲明，首次稱曼德拉在過去24小時病情轉為危殆，總統祖馬呼吁全球為曼德拉和其醫療團隊祈禱。大批記者和熱情民眾冒著寒冷，在曼德拉下榻的醫院外守候消息。

身為南非首位黑人總統的曼德拉（Nelson Mandela），因為肺部感染，已在南非行政首都比勒陀利亞的醫院留院兩週，病情雖曾一度好轉，但一直嚴重。總統祖馬（Jacob Zuma）週日晚探病後引述醫生稱，這位前總統的情況“在24小時間變成危殆”。

“我們應該接受他已老”

祖馬稱到醫院的時候已經很晚，曼德拉已入睡，醫生正盡力扭轉病情，讓曼德拉感到舒適。祖馬請求南非和各國民眾為曼德拉、他的家人及幫他渡過難關的醫護人員禱告。他說：“我們全都應該接受馬迪巴（曼德拉的暱稱）現在老了。以他的年紀來說，他會一直受健康問題纏擾。”

美國總統奧巴馬週三起展開非洲之行，將包括訪問南非。白宮向曼德拉致上祝福。外界原期待兩位黑人領袖可以會晤，但白宮稱奧巴馬能否拜會曼德拉，要看曼德拉家人的意願。

送院途中嚴寒下延40分鐘

下月將滿95歲的曼德拉，自去年12月以來已4度入院，主要受反種族隔離抗爭年間入獄27年種下的肺部疾患病根所纏。他近年身體轉弱，自2010年南非世界杯閉幕禮後，便未有公開露面。

祖馬上週六證實，6月8日清晨接載曼德拉入院的軍用救護車因引擎故障，中途要換救護車而致延誤40分鐘，令曼德拉暴露在嚴寒天氣之下，但他否認等候換車時間有損曼德拉健康。

祖馬說，由曼德拉位於約翰內斯堡的寓所至55公里外的比勒陀利亞醫院之間，“車隊內有7位醫生全程照顧他的病情”。對於有報導指曼德拉入院當天曾心跳驟停，醫生和祖馬均否認有其事。

醫院門外掛滿祝福氣球

不少民眾連日擔心這位領袖的安危，醫院門外擺滿祝福的花束、問候卡、汽球和圖畫。然而，民眾在祈許曼德拉化險為夷之餘，亦知道快要跟他們敬愛的“爸爸”道別。在曼德拉的家鄉馬塔撒（Mthatha），姆伊瓦拉說：“留院兩週對一位老人家來說是夠久的。我們全都擔心。”在約翰內斯堡，護士馬富耶卡則表示：“假如他的大限已到，願主能夠眷顧他。我們都會非常懷念他的。他為我們爭取了自由。我們將每天紀念他。”（香港明報）