（新加坡）“抱抱猴”是科技研究局資訊通信研究院一組科學家的最新發明，有助於安撫失智症患者的情緒，促進患者之間的交流，改善病情。領導研究隊伍的陳耀基博士指出，這個發明的市場價位估計只有幾百元，相信很多人將能受惠。

患有失智症的黃嬋鸞（80歲）輕柔地撫摸桌上的玩具猴子，雖然玩具不會動但卻會發出“咯嚕嚕”的響聲，似乎很享受老人家對它的寵愛，黃嬋鸞開心地笑了。

“抱抱猴”是機器人

這只能根據人們觸摸的輕重度發出不同聲響的玩具，其實是一部機器人。它是新加坡科技研究局資訊通信研究院一組科學家的最新發明，有助於安撫失智症患者的情緒，促進患者之間的交流，改善病情。

負責機器人學研究的陳耀基博士率領9名研究員，用了2個月的時間和100多元製作這部機器人原型。機器人被研究小組稱為“抱抱猴”（Huggler），外形可愛逗趣。“抱抱猴”會根據人們的觸摸做出反應，這全靠它身上的3個麥克風。

據陳耀基介紹，多數機器人裝有觸覺感應器，若有人碰它，感應器會把信息傳送到電腦然後讓機器人做出反應。這種機器人外部佈滿感應器，無論觸碰哪個部位都能感應到，但造價很高。為了降低費用，研究小組改用麥克風。

陳耀基受訪時說，拍打或撫摸動作會發出聲響，裝在玩具表皮的麥克風把聲響傳入電腦，電腦會辨識出動作，再通過玩具身上的擴音器發出不同聲響回應。“若打“抱抱猴”的話，它會發出可憐兮兮的撒嬌聲；若輕輕撫摸，它會發出咯嚕嚕的歡叫聲。我們以後還會在頸部裝上機械，讓頭部移動。”

“咯嚕嚕”聲逗樂患者
刺激大腦活動有助病情

兩個月前，“抱抱猴”開始在聖路加樂齡關懷中心出現，它每週兩次與失智症患者“見面”。

日前記者到訪關懷中心，只見幾名老人家一見到“抱抱猴”便開始撫摸和擁抱它，聽到它發出“咯嚕嚕”聲響，大家都笑了。“抱抱猴”讓他們想起住在甘榜的日子，漸漸聊起當年在家養狗的點點滴滴。

關懷中心經理陳常茂受訪時說：“以前是給女患者抱洋娃娃作為治療，但每人一個娃娃，比較個人化。“抱抱猴”來了以後，大家有共同話題，還刺激他們的大腦活動，因為他們能回想起往事，這對病情大有益處。”

陳耀基希望能把機器人推出市場，他目前正在尋找生產商合作。“市面上適用於失智症患者的機器娃娃要價達數千元，我們的發明估計只賣幾百元，相信很多人將能受惠。”

感應薄片能監測心跳
若發現不規律會發出警報聲

資訊通信研究院為銀髮族開發的產品，還包括一個能監測心跳和呼吸的感應薄片，把薄片放在床單或枕頭下就能探測躺在床上的人的呼吸和心跳。若出現不規律情況，連接到薄片的電腦就會發出警報聲。

薄片比標準A4紙張大一點，重65克，由兩張塑料片粘合而成。薄片感應能力強，關鍵在於兩張塑料片之間的感應光纖。率領這支研究小組的腦神經及生物醫學高級研究員陳智浩博士說，把細細的光纖迂迴鋪滿整張塑料片，光纖密度提高了，感應能力也隨之加強。

他說：“普通感應器須要電力但光纖不用，因此不會發生觸電問題。感應光纖價格低又輕便，適合製成更大的感應薄片。”

感應薄片適合用於監測肺部疾病或心臟病患者的病情，新加坡中央醫院把感應薄片試用在核磁共振掃瞄（MRI）儀器上，在為病人掃瞄時監測病人的呼吸和身體位置。除了放在床上，薄片也可製成坐墊或靠墊，效果一樣好。研究小組已為這項發明申請專利權。（馬來西亞星洲日報）