（菲律賓）菲律賓渡輪週五晚與一艘貨輪相撞下沉，許多乘客當時正在睡覺，有數百人摸黑跳海逃生，岸上漁民主動出海救人，卻無奈受害者多到救不完。

這艘名為“聖托馬斯．阿基納斯號”的渡輪當晚9時在宿務港口附近的平靜海域，與“舒爾皮斯快遞7號”貨船相撞後下沉。目前有至少31人喪生，約629人獲救，171人下落不明。

載831人包括58嬰兒

渡輪載有715乘客和116船員共計831人，乘客中有58名嬰兒。

生還者23歲的瑪莉貝爾向哥哥阿爾文敘述可怕的經歷：“她說聽到了砰砰的巨響，之後船便突然開始下沉。他們趕緊穿上救生衣，在伸手不見五指的情況下被猛然拋入冰冷的海水中，周圍很混亂。”

“她們感覺像被捲入海水中。我妹妹說她把母親的身體往上推，不過兩人後來失散了。”其母親目前仍下落不明。

無力救所有人

漁民巴默羅說，現場充滿尖叫和哭泣聲。

另一漁民查維斯告訴法新社他從水里救起10人，“那裡一片漆黑，受害者在水中掙扎，尖叫求救。但我無力救出所有人，很難找到他們，這感覺糟透了。”

生還乘客阿奎東說，他看到許多人受困，海中遍佈屍體。“許多人似乎無法逃出渡輪，其中還有許多小孩，真可憐。”

據當地媒體報導，年紀最小的生還者才11個月大。

撞出大洞
10分鐘內沉沒

渡輪船員說，渡輪10分鐘內便開始沉沒，“強烈撞擊讓渡輪船身出現一個大洞，海水開始湧入，船長下令棄船逃生”。

載有36名船員的貨船仍可行駛。造成這次撞船事故的原因目前尚不清楚。撞船地點距離海岸大約2公里。

當局指出，貨船週五晚駛出港口，途中經過一條狹窄的海峽，此時在反方向航道航行的“聖托馬斯”號”正準備開進港口。

海防隊副指揮官兼海軍少將圖阿森指出，這起事故的肇禍原因應該是其中一方違反了進出港口的航線規則。他表示，渡輪船長已被救起，正接受當局的調查。

涉案船運公司
26年5船難逾5000人死

涉及船難的貨船“舒爾皮斯快遞7號”，其所屬公司菲律賓跨亞洲運輸公司（SpanAsia Carrier Corp.）週六證實，這間公司旗下的數艘船隻也曾涉及另4起總共造成逾5000人喪命的船難悲劇。

第一起事故發生在1987年，這間公司的“多納．帕斯號”渡輪與一艘油槽船相撞，導致超過4300人死亡，成為全球史上最嚴重的“非戰鬥所致”船難。

菲律賓跨亞洲運輸公司是家族經營，由菲律賓華僑商人舒爾皮斯．戈於1973年創立。這間公司原名為舒爾皮斯運輸公司，在2008年，旗下的“群星公主號”渡輪因颱風在聖費爾南多鎮外海沉沒，船上850名乘客中只有50人生還，這間公司之後被當局暫停運作。不過後來改名再度出發。

公司首席執行員兼主席喬丹．戈週六承諾，會盡一切努力協助調查事故的真相，不過表示目前確認責任方還“言之過早”。（馬來西亞星洲日報）