（新加坡）年初因身體不適首次沒有在社區新春團拜聯歡宴會亮相的建國總理李光耀，儘管昨晚依然抱恙，卻堅持出席丹戎巴葛民眾俱樂部舉行的丹戎巴葛—中峇魯國慶晚宴。他上台演講，呼吁家長儘早讓孩子接受雙語教育。

出席的近1000名居民和基層領袖在李光耀上台時起立鼓掌，當他揮手向大家問好，如雷的掌聲更不絕於耳。

李光耀在10多分鐘的英語和華語演講中，勸告受英文教育並在家中以英語與孩子交談的父母，儘早把孩子送往華文基礎深厚的學前教育中心，而在家中習慣以華語與孩子溝通的家長，則應該把孩子送到英文根基強的幼兒園。

教育是下一代成功要素

他語重心長地說：“教育是確保下一代取得成功的最重要元素。在新加坡，除非從年幼就開始學習兩種語文，即英文和母語，否則在雙語教育政策下，孩子不容易掌握雙語。”

李光耀引述美國心理學家的研究結果說，同時教導兩歲或三歲孩子多種語文並不會對孩子的學習造成混亂。“美國社會科學家已證明，儘早教孩子更多語文，孩子掌握這些語文的機會就更高。雖然在第一或第二年，他們不能夠分辨語法和句法，但到了六七歲，他們就懂得哪些詞彙應用於哪個語文，也曉得甚麼是語法。”

提前慶生掀高潮

自1959年當選議員後，李光耀在丹戎巴葛服務了超過半個世紀，而國慶晚宴是這位丹戎巴葛－中峇魯基層組織顧問發表重要演講的一個平台。他曾屢次在晚宴上以樂觀的口吻，分享國家經濟發展的前景，也曾以堅定的語氣呼吁大家攜手度過經濟增長放慢的難關。近幾年，生育率偏低和引進新移民的必要，成了他講話的主要內容。

他昨晚也宣佈，即將在丹戎巴葛開辦漢頓幼樂園，讓住在丹戎巴葛和中峇魯的家長，有機會以負擔得起的收費把孩子送往重視雙語的學前教育中心。

國慶晚宴的高潮是為李光耀提前慶生，200個杯子蛋糕（cup cake）砌成的生日蛋糕一一插上國旗，推到李光耀跟前。他將在下月16日迎來90歲生日。眾人在華英語的生日快樂歌聲中，為國家和李光耀獻上至誠的祝福。

出席丹戎巴葛—中峇魯國慶晚宴的近千名居民和基層領袖，在丹戎巴葛集選區議員的帶領下提前為李光耀慶生，也為國家獻上祝福。（馬來西亞星洲日報）