（阿富汗）飽受戰爭摧殘的阿富汗，原來蘊藏豐富的礦產。美國專家發現，阿富汗境內有總值近1萬億美元的礦藏，除了鐵、金、銅外，還包括各國現時渴求、被視為“21世紀新石油”的鋰。美國國防部文件形容，龐大鋰礦藏，可令阿富汗成為未來的沙特阿拉伯。中美之間一場阿富汗資源爭奪戰，可能一觸即發。

《紐約時報》週一（6月14日）引述美國高級官員消息指，阿富汗的礦藏量遠超過去想像，除了鋰，還有大量鐵、黃金、鈷和鈮等稀土，足以使阿富汗變成全球主要礦物出口國。單是在加茲尼省發現的鋰，相信就已僅次於全球鋰藏量最多的玻利維亞，估計阿富汗的鋰藏量和玻利維亞一樣大。鋰是充電池的主要原料，在全球急於發展綠色能源下，鋰的需求在本世紀勢必大增。

美看中鋰及稀土
盼減對華依賴

阿富汗的稀土對美國亦十分重要。稀土廣泛用於國防設施，導彈、衛星、雷達及夜視鏡都要用稀土。美國官方今年4月發表報告，指中國控制全球97%已知稀土資源、嚴限稀土出口，對美國國防科技有深遠影響，美國有需要就稀土供應，減少對華依賴。

報導指，蘇聯1980年代佔領阿富汗，其礦業專家收集了許多阿富汗礦藏的圖表和數據，但蘇聯撤軍後一直無人理會這些資料，最後由阿富汗地質學家將相關圖籍帶回家保護。到2004年，一批美國地質學家在一間圖書館發現這批資料，再找偵察機高空勘探，去年國防部再派商業工作組到當地，才發現這一堆地質數字背後原來代表著巨大經濟利益。

報導引述美國國防部的一份內部備忘稱，阿富汗的鈷、鋰、黃金及其他重要工業金屬的儲量十分豐富，有可能成為“鋰礦領域的沙特阿拉伯”，至於鐵和銅的藏量則足以令阿富汗成為世界的頭號生產國。美國中央指揮部主官彼得雷烏斯（David Petraeus）將軍直言，“阿富汗潛力驚人”。

美派員“協助”處理礦產開發

根據《紐約時報》的報導，美國政府實際已在急不及待，企圖主導阿富汗的礦產勘探開採，圖阻肥水流入別人田，落入與阿富汗毗鄰的中國手中。美國國防部據報已就礦藏量分析，對阿富汗總統卡爾扎伊進行說明，又派專責小組開始“協助”阿富汗建立一套處理礦產開發的系統、安排阿富汗礦務部僱用有採礦合約經驗的會計公司，及準備將技術數據交予潛在外國礦商（報導未提這些企業是否來自美國或北約成員國），美國國防部還協助阿富汗官員安排最快於今冬起進行採礦招標。

報導引述美國官員稱，美方擔心對資源同樣渴求的中國，會和美國爭奪在阿富汗的礦產，尤其是美國已在當地投入大量人力物力。中國冶金科工集團曾在2008年壓倒美英俄等國，奪得阿富汗艾娜克銅礦30年的開採權，投資總額是29億美金，是阿富汗史上最高的外國投資。合約中，採到的銅有一半歸中國。中國這次中標，令美國非常不滿，聲言阿富汗礦業部長收賄，亦有議員批評美國士兵在阿富汗出生入死，一點好處都沒有，中國卻坐收漁人之利。但亦有分析認為，奧巴馬政府會容許中國在阿富汗擴大經濟利益，因為美國現時在阿富汗戰事泥足深陷，需要中國協助穩定阿富汗。

國防部吹風
盼增戰爭資源

阿富汗資源豐富其實早非秘密。《紐約時報》報導所引述的資料，早於2007年便放於美國地質調查局網頁。不過要開採阿富汗礦藏絕不容易，一來礦藏散佈全國，包括南部邊界最動盪地區；二來阿富汗基建落後，在幾乎沒有採礦設備下，可能需數十年才能從礦藏獲益。

基建落後開採非易事

《紐約時報》週一（6月14日）的報導，引述的不少是國防部資料，而巧合的是駐阿富汗美軍司令上週才警告，阿富汗局勢今夏將轉壞，渴望美國政界增撥資源。對美軍來說，阿富汗作戰艱難，一大原因是基建運輸差，妨礙兵源物資調動，當局希望隨著首條鐵路今年建成，情況可獲改善。

這條約75.6公里的鐵路，距離完工只有2至3個月。它將連接阿富汗北方貿易城市馬扎里沙里夫到亞洲的鐵路網絡。阿富汗現政府打算花25年興建國內環狀鐵路網，新鐵路正是計劃一部份。對西方來說，新鐵路將讓在阿富汗的14萬北約士兵和物資，有多一條便捷通道進出阿富汗。來自西方的火車，現時只能開到烏茲別克邊境，但在新鐵路開通後，將會去到馬扎里沙里夫機場。過去阿富汗的統治者不願興建鐵路，原因之一是擔心鐵路會成為外國侵略者入侵的工具。

經歷長年內亂，阿富汗現時GDP僅為133.2億美元，全球排219位，失業率更達35%。雖然證實礦藏豐富，但這對阿富汗來說未必是好事。專家指出，位於喀布爾的中央政府，可能會因此和礦產資源豐富的地區部落領袖爆發持久衝突，塔利班也可能展開更猛烈攻勢，去爭取阿富汗的控制權。（香港明報）