(美國)美國1月9日正式起訴涉嫌傭人簽證欺詐的印度駐紐約副總領事柯布拉加德,並在印方拒絕取消其外交豁免權後下逐客令,要求她立即離境。印度政府表示,柯布拉加德同日已經出境,回國後將在外交部辦公室工作。柯氏在被捕後遭裸體搜身和探肛,挑起印度社會反美情緒並觸發外交風波,華府8日宣佈能源部長押後原定下週訪印的計劃。
紐約一個聯邦大陪審團8日確認原印度駐紐約副總領事柯布拉加德(Devyani Khobragade)涉嫌簽證欺詐和作虛假陳述的指控成立,檢察官9日宣佈她因涉嫌簽證欺詐被起訴。美方要求印度政府取消對柯氏的外交豁免權,讓其出庭應審,但印方拒絕,美方於是要求她立即離境。
紐約起訴印女領事欺詐
印度政府10日證實柯氏已啟程回國,並表示將安排她在外交部辦公室工作。印度傳媒報導,當局昨要求美國調走一名駐印外交官,原因是他涉嫌幕後指使女傭指控柯氏欺詐,導致柯氏被扣押及受侮辱。
現年39歲的柯氏2013年12月12日在送女兒上學時當街被捕,還被戴上手銬和脫衣接受探肛檢查,又與吸毒者關押在一起。美方指控她用欺詐手段為其傭人獲得美國簽證,並支付傭人低於最低水準的工資。她在交付25萬美元後獲得保釋,但其遭遇燃起印度社會怒火,印度政付採取一系列報復措施,包括拆除美國駐印使館前的水泥路障、取消給予美國外交官的一些外交禮遇、停止受理美國使館進口自用貨物的通關申請等。
印度政府又把柯氏調往駐聯合國代表團,讓其享有免遭刑事起訴的外交豁免權,並要求華府撤銷對柯氏的所有控罪及道歉。美國國務卿克里上月曾就今次風波表示遺憾,但堅持美方沒錯。負責此案的美國檢察官稱,柯氏將來若再到美國而沒有外交豁免權,仍將面臨司法審判。
有人權組織批評,印度認為柯氏受不人道待遇,卻漠視她剝削傭人的問題。根據起訴書,柯氏涉嫌逼迫工作每週工作100小時,沒有假期,時薪只有約1美元,是紐約最低工資的七分之一。
美環境部長押後訪印
英國《衛報》評論稱,柯氏離境是美印之間最終達成的協議,此舉意在緩和外交風波,但雙方關係短期內恐難復元。印度政府9日下令美國使館在1月16日前關閉一個供美國僑民使用的娛樂場所,美國能源部8日則宣佈部長莫尼茲(Ernest Moniz)推遲原定下週對印度的訪問。(香港明報)