逛馬六甲雞場街，是痛苦又快樂的事。快樂，是因為這裡有很多東西看，很多東西買；痛苦，因為你進去時是人，出來時可能變“人餅”。

街窄，人多，檔口密集，不要說消防員找不到被貨品遮蓋的消防栓，你低下頭也可能瞧不見自己的腳趾。

在甲州土生土長的朋友，10年來未踏入封街後的雞場街一步；外州的朋友，卻年年到此街“朝聖。不同人的眼裡，一條街道，異樣風情。

老街本無事，偏偏新官上任三把火，甲州新首長依德利斯的第一把火，燒向雞場街。封不封街，一度沸沸揚揚；朝裡朝外，為了“滅火”，幾近人仰馬翻。

甲午馬年元宵節，雞場街迎來另一場火。此火非同小可，不但燒毀百年老建築，也險些禍延老店後部的青雲亭古廟，讓大夥兒捏了一把冷汗。

然而，更讓人冒汗的是，有人趁火舊事重提，建議關閉雞場街夜市。原來，依德利斯當初播下的火種未全熄，隨時死灰復燃。

也許，有人借題發揮，但老街的這場火，確實喚醒了大家的憂患意識。

老街區舊建築多，防火措施必須提昇。商家業主有必要定期檢查電線、防火系統和滅火器。商販不能把檔口擺在消防栓附近。人流量太高，一旦發生事故，該如何疏散，也必須全面考量。

火災可以是意外，也可以是人禍。然而，最令人冒火的人禍，莫過於有人刻意摧毀老建築。最近往老街區一走，驚見有些老屋拆掉重建。或許，10年過後，新店處處，老街不老。

中國主持人孟非曾這麼說：在意大利，許多建築物和街道都有上百年歷史，仍保存得近乎完美。如果羅馬皇帝再世，也許仍認得回家的路。唯獨在中國，不曉得為何大家熱衷把建築物拆了又建，建了又拆？

在古城，老街和老建築的前景也不見得樂觀。

一場火，如果能讓眾人提昇保護老街的意識，勉強稱得上因禍得福。但是，擺在眼前最大的挑戰，是老街區不斷被政治化和商業化了。

有人認為，老街是屬於某個族群的；有人認為，它是某個政黨的。也有人認為，讓老街賺取外匯最重要。種種預設，讓老街總是多災多難，在變與不變之間風擺。

翻開歷史，老街區曾有全民的足跡，這也是目前迫切需要達致的共識。唯有同心共力，才能賦予老街堅硬的保護殼。否則，老街經不起一次又一次的“火劫”。

■作者：楊麗琴‧《星洲日報》高級編輯

（馬來西亞星洲日報）