（明報6日訊）美國醫療費用昂貴眾所周知，即使有健康保險也難以免受其「害」。最近一份研究發現，莫說是沒有健康保險的人士難以支付醫藥費，就算是擁有健保的人士中，也有兩成沒有能力支付他們的醫療帳單。

無健保者 53%難付帳單

該份由凱撒家庭基金（Kaiser Family Foundation）和《紐約時報》所公佈的調查顯示，20%擁有健保的受訪者表示，他們或者家中有人去年難以支付醫療欠帳；在沒有健保的人士中，53%表示難以支付醫療帳單。

凱撒基金調查報告作者稱：「隨著可負擔健保法案的爭論逐漸過去，諸如健保成本和本次報告所提到的醫療費用的可負擔性等話題很可能成為焦點。」

健保計劃免賠額高是元兇

其中一個讓醫療費用難以承擔的原因是健保的免賠額度高，也就是保險公司介入前，投保人須自行支付的醫療費用部份。

報告發現，購買高免賠額健保的人士中，26%難以支付醫療費用，購買低免賠額健保的人士中，只有15%難以支付醫療費用。

高免賠額在爭論中逐漸成為焦點。共和黨議員曾批評可負擔健保的免賠額度高。根據共富基金（Commonwealth Fund）數據，「銀計劃」（Silver）的健保平均免賠額為每年2951元，這已經是最多人購買的健保計劃；而僱主提供的健保計劃，其平均免賠額為每年1217元。

不過，據凱撒家庭基金，僱主提供的健保計劃平均免賠額在過去10年不斷提高，已上升了一倍以上。
工會和國會民主黨領袖恐怕《健康保險改革法》中的高福利健保稅，又稱「凱迪拉克稅」（Cadillac Tax）的政策會讓這一問題更加嚴重，因為這會讓僱員承擔更高的免賠額。他們因此成功把有關條款延後兩年再實施。

支持者：「凱迪拉克稅」可控醫療成本

支持徵收「凱迪拉克稅」的人士表示，解決醫療費用可負擔性問題的長遠辦法是控制飛漲的總體醫療成本，而這一稅收就是有此作用。

民主黨總統參選人希拉莉提出一項新的抵稅措施，來幫助健保免賠額高的人士，而且與現行的可負擔健保聯邦補貼措施一併實施。
凱撒家庭基金的這份報告還顯示，無論是僱主提供健保、醫療補助（Medicaid）抑或是自購健保，均約有20%投保人難以支付醫療帳單。

可負擔健保降低欠帳率

其實，可負擔健保法不但讓更多人擁有健保，也幫助更多人支付他們的醫療帳單。

都會研究所（Urban Institute）在今年5月進行的研究發現，難以支付醫療帳單的成年人比例從2013年9月（可負擔健保實施前）的22%，下降至2015年3月的17%。

醫療費用不透明 7成人難獲信息

作為消費者，要知道醫療成本也確實不容易，因為它們的價目根本不清晰。該份報告指出，約有十分之七的受訪者表示，難以找到醫療服務的收費信息。