(紐約.留天佑27日報導)根據一項最新調查,華人經營的長巴業務,主流多稱呼作「華埠巴士」 (Chinatown Buses),自從2012年至2013年期間,因安全性及時發意外,被聯邦交通部整頓後,已經可謂完全恢復。去年,通過「華埠巴士」出行的乘客有多達530萬人次,數字比較2008年,大增100萬(圖)。
「華埠巴士」為華社帶來人流和生意,這是不爭的事實。華埠罷也街商戶陳先生表示,區內最大問題是人流和停車問題,在華埠街區停車,要到晚上10時才免費並不合理,應比照毗連的小義區,7、8點後免費,希望帶來更多晚市消費。而長遠應讓更多長巴停靠華埠,來旺附近街區。
芝加哥德保大學(DePaul University)大都會研究計劃主任沙偉文(Joseph Schwieterman)說,聯邦交通部在2012年起,整頓華人經營的長巴業務,當年行業減少約25%至30%的生意。如今,它們已經重新站起來了。
成少數族裔巴士龍頭 主流巴士公司學習典範
研究顯示,「華埠巴士」目前是少數族裔社區經營市際巴士服務的龍頭,以去年的數字,「華埠巴士」比拉美裔人士經營的巴士,更多人選搭。雖然佔主流市場比例僅8.8%,但比重正穩步增長。
沙偉文指出,全國幾大巴士公司Greyhound Lines Inc、Stagecoach等及旗下的BoltBus、Megabus等,都在各地增開路線,以迎合市場的需要。它們都吸納了「華埠巴士」(Chinatown Buses)的經營模式,在網上售票,在街頭接客,務求把成本降至最低。
他又提到,「華埠巴士」的行走路線,從2008年期間,側重於東北部城市,至現在南部、西岸地區,都有「華埠巴士」的服務,足見華裔社群的人數和影響力都在提升。