（美聯社19日訊）聯邦官員週四稱，聯邦政府正首次使用眼睛掃描及面部識別技術對步行離開美國的外國人進行身份確認，此舉旨在堵住長期以來存在的安全漏洞。
以前，徒步離開美國前往墨西哥或加拿大的外國人在邊防站幾乎不會被美國邊境官員檢查。

該項新檢查系統於本月11日在位於加州聖地牙哥邊境口岸開始使用，該口岸與墨西哥邊境相連，當局採用該項新技術的目的是為了對那些簽證過期、逾期居留的外國人進行身份鑑定。據估計，在美國非法居留者中，多達半數為逾期居留。

美國邊境官員於去年12月開始收集通過聖地牙哥邊防站徒步進入美國的非美國公民的個人資訊。

美國國會早就要求對離開美國的外國人進行身份生物資訊鑑定，包括掃描指膜、眼睛及面部識別，但該項工作因為資金嚴重不足及穿越邊防站的人員太多而受到挑戰。權益組織擔心收集的個人資訊可能會被濫用或者落入壞人手中。

美國當局正在通過該試行專案來確定哪種技術最快、最有效，以及對在1954哩長的美墨邊境線上各個港站來往於美墨兩個國家的外國人進行掃描時，對其個人隱私的侵犯最少。預計最終結果將於今年夏季出爐，屆時該種新技術將會擴展至美國所有陸海空港站。

聖地牙哥邊防站副站長羅德瑞貴茲說，「這是我們能夠做到的，我們能夠確定這個人何時入境及離境的。」

來自墨西哥提華納市的29歲的卡車司機藍格爾週四推著一輛單車從聖地牙哥邊防站進入美國，美國官員掃描的他的文件，打了腳摸，然後掃描了眼睛及做面部鑑定。整個身份鑑定過程在幾秒鐘內完成。

羅德瑞貴茲說，在邊防站被查出的那些逾期居留者，仍被允許離開美國，在會紀錄在案，但有犯罪紀錄的或者身揹逮捕令的可能會被拘押。

聯邦官員稱，目前他們不會保留試行專案所獲得的數據，也不會與其他機構分享，但尚不知一旦該項專案永久實施，這些資訊如何被使用。美國公民自由聯盟政策分析師史丹利說，一旦該項專案成為各個邊防站的標準檢查項目，其獲得的數據將會愈來愈多地與其他機構分享。

其他人則擔心新專案將會增加通關時間，給予商務及觀光旅遊造成不便。但官員稱，迄今為止，新專案對個人通關僅增加幾秒鐘時間。

每週來往於美墨西兩三次的墨西哥居民克魯茲稱，掃描並未放慢通關速度。

目前，該試行專案僅對外國人實施，但未來是否也適用於美國公民，還是個未知數。