（明報5日訊）《英國醫學期刊》（British Medical Journal）週三發表的一項研究成果指出，醫療失誤是美國人死亡的第三大原因，每年造成逾25萬人離世，僅次於心臟病與癌症。

約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）的研究人員分析了美國在2000至2008年的死亡率，繼而推算2013年逾3500萬求醫個案中共有25萬1454人死於醫療失誤，佔年死亡人口9.5%。約翰霍普金斯大學的馬卡里（Martin Makary）和丹尼爾（Michael Daniel）教授表示，美國每年有20萬至40萬人死於可以避免的醫療失誤。這些失誤包括手術災難和意外服藥過量，如果這屬於疾病的一種，那它就是是緊隨癌症和心臟病之後，美國第三大死亡原因。

2012年，全美有59萬9711人死於心髒病，佔死亡人數24%，另有58萬2623人死於癌症，佔23%，另有14.9萬人死於慢性疾病阻塞性肺病（COPD）。

醫療失誤致死 不留紀錄

研究人員強調，多數醫療事故無關醫生醫術不濟，而是由「系統問題」造成，包括看護程序混亂、保險網絡支離破碎或缺乏適當規則。

醫療政策專家和許多醫生早在十多年前就呼籲重視醫療失誤的問題。在1999年，美國醫學研究所（Institute of Medicine）公佈報告指出，估計每年有9.8萬人死於醫療失誤。此後，不斷有研究把該數字一再升高至每年40萬人。

馬卡里指出，其中一個問題是，醫療失誤通常不會寫在死亡證件上。「我們的國家醫療統計列出一系列普通死亡原因——國際疾病分類（ICD）。這很重要，因為它提示我們研究的先後次序和我們的公共衛生運動。」

馬卡里補充道：「目前，ICD主要是用於最大化醫療服務經費，而不是統計全國死亡人數。」因此，儘管醫療失誤有被紀錄，但難以查找。報告還指出，美國現行機制不統計與醫療失誤相關的死亡個案，以至有關問題未受正視，缺乏研究資金。報告又建議當局建立共同規章，精簡行醫施藥程序。