（明報24日訊）紐約市立大學（CUNY）及紐約州立大學（SUNY）兩大系統，新學年將推行「開放式教育資源」計劃，讓學生以網上下載免費教材來取代教科書。高教界人士指，此舉也可令學生節省的書費共高達1300萬元。

據介紹，這些「開放式教育資源」可以透過網上下載，在知識產權之下允許免費編輯、分享及使用。早於今年4月，州府更加向兩大高教系統各撥400萬元，以加快改革進度。紐約州立大學學生會主席，22歲的科恩說，這些免費網上教材是絕佳的學習工具，更形容這是一場「改變人生」的改革，「以往學生被迫購買貴得不合理的教科書」。他舉例指出，一本有機化學的教科書，竟然索價364元。

紐約市立大學預測，由於改用免費網上教材而毋須購買教科書，將可在本學年內為5萬名學生節省超過450萬元的書費。而預期紐約州立大學，此舉也可令學生節省的書費共高達800萬。

雖然有免費網上教材的支持者認為，這可以讓老師有更大的創意空間，但也有教育界人士警告說，部份網上教材可能質素欠佳，或者缺乏一致性，學生需要花更多的時間來適應。

在紐約市立大學有幾乎一半的學生來是來自年收入2萬元以下家庭，官員指出，單是書簿費每年已經要高達1200元。在秋季學期開始，將有350個受歡迎的課程轉用免費網上教材，而且也會培訓教員如何應用。有關教材將會作公開分享。紐約市立大學總監米利肯說，「該項目資金的注入，為計劃打下一支強心針，令大學變得更加可負擔。」他指出，課程目錄將顯示哪些課程毋須書簿費，並期望在未來1、2年內，部份紐約市立大學的學位可以做到「零書簿費」。

擁有眾多華生的紐約市立大學曼哈頓社區學院，也是參與學校之一，圖書管理員阿馬拉爾表示，秋季學年轉用網上免費教材的科目包括心理學、英語文學和公眾演講。