（明報29日訊）市府正規劃為布朗士和布碌崙兩個低收入地區，設立3歲以前的免費學前班，讓學童更早接受教育。

市長白思豪和教育局長法瑞納（Carmen Farina）表示，將在兩個紐約市貧困區：布朗士南第7學區和布碌崙的布朗士維爾（Brownsville）、海洋山丘（Ocean Hill）和東紐約的第23學區試點「為所有學童開放的3歲學前班」（3-K for All）計劃，即在今年秋天給這兩個地方的1600名3歲小孩提供免費的全天制學前班。這個數字佔這兩個學區申請家庭的84%。這是紐約市第一次出臺這樣的計劃，也是市長主張的「所有人平等與卓越計劃」（Equity and Excellence for All）的一部份。

根據市府辦公室消息，到了2020年時把3歲上學的學區增加到8個，即再為其他6個學區開設3歲孩童學前班，每兩個學區都享受兩年的延長期。為了實現在全市範圍內給所有3歲兒童提供學前班服務，紐約市還需要州府和聯邦的資金支持。

在今年的這兩個試點學區的3歲學前班上，白思豪投資了1600萬元。「這是第一次，成百上千的家長給他們3歲的小孩申請到了免費的、高質量的學校座位，這是他們生活中寶貴的開端，」白思豪說：「這額外的1年教育提高了孩子們的學業和社會發展水平……同時，也緩解了紐約工薪家庭的壓力。」

2017年秋季的3歲免費學前班，有2321戶家庭申請。教育局長法瑞娜稱「3歲班」為「劃時代」的，她說：「在這個年齡的孩子像海綿一樣，他們在這提前一年教育中能獲得額外、無價的受益，……並準備好在今後的學前班、幼兒園及學校中茁壯成長。」

大量的研究都表明，早年的學前教育可以大大提高孩子今後在學前教育，或者未來的學校中的學術與社交表現；也有研究顯示，在高質量的早年教育上每投入1元都可以在未來省下13元的稅收。

所以，在投資學前班，特別是低收入家庭兒童的早年教育問題上，美國的左派和右派政客沒有意見分歧。