(明報16日訊)川普女婿庫什納家族地公司庫什納公司被一群紐約租戶告上法庭,指控其違規出租。
一旦罪名成立,賠償金可依據每棟公寓樓租金超額為由增至超過100萬元。
這項訴訟案週二提交給布碌崙紐約最高法院,雖然只有9名原告,但其實還包括超過100名有類似訴求的租戶。本案以集體訴訟為最終訴求。
根據非營利組織(HRI)調查,庫什納公司在紐約有超過50棟公寓樓存在類似問題。目前該組織正在研究是否存在與這些地產相關的其他潛在訴訟可能。
庫什納公司一名發言人回應稱,公司正在研究這起訴訟。
此次訴訟最早可追溯到2014年庫什納公司在布碌崙高地所購買的一棟48戶公寓樓。這棟樓原歸Watch Tower Bible and Tract Society所有,後被布碌崙法律學校買下。由於這些前所有者並未將這棟公寓樓對外開放,根據相關法律,租賃費用曾一度被暫免。
紐約法律規定,任何建於1974年以前的擁有超過6個公寓的樓棟,或任何享有地稅減免的新樓,都需支付符合州租金穩定法規定的租金。房東須每年登記其租金。如需增長租金,則須嚴格以紐約州市相關規定為基準。
然而庫什納公司卻未能向租客提供所須提供的相關租賃資訊。這一行為被指有目的地將這些公寓從相關法律的保護中移除。
根據HRI長達一個月的調查,這項訴訟被正式提出。
「我見過一些房東對部分公寓非法登記,但從未見過對整棟樓進行非法登記的」HRI負責人亞倫.卡爾(Aaron Carr)表示,「我曾調查過數百棟樓,但從未見過如此過分而系統性的詭計。
由於庫什納公司旗下註冊有眾多樓棟,因此卡爾認為這個醜聞絕非意外,而是具有計劃性和系統性的。
據悉,庫什納及其妻子伊萬卡手下所擁有的家族產業價值近7億6100萬。
卡爾表示,在這起訴訟中,庫什納公司向租戶收取每月2500元租金,而根據依法估算,實則應該在每月1100元左右。據他估計,租客每年向庫什納公司超額支付約17000元。