（明報14日訊）紐約有很多煙民抽私煙。據一份新的稅務基金研究報告，高煙稅，毫無疑問地促使紐約市成為了全美最大的煙草走私市場。

研究顯示，在2015年，全紐約州因私煙銷售，損失近16.3億元稅收。

紐約州的煙草稅為每包4.35元，市煙草稅在此基礎上又增加了1.5元。

如此高額稅收推動了煙草黑市的發展。2015年，紐約市煙草稅收損失7.4億元，州政府損失甚至高達8.95億元。

為對煙草黑市有進一步瞭解，記者對史泰登島黑市進行了暗訪。10多年前，這裏曾有著全紐約最多的煙民。穿過湯普金斯維爾公園，走進一家小店，記者向店主詢問購買香煙。一名男子偷聽到對話，便走上前表示自己的供貨僅8元一包。這名叫做拉多的男子稱，他的「辦公室」就在這家小店的門外不遠處。

在我們站在路口交談的近一個小時的時間裏，拉多從容不迫地向10多人售賣了Newport香煙。Newport曾是繼Marlboro之後全國最暢銷的香煙品牌。那天早上，它是拉多唯一售賣的品牌。

拉多說，自己知道這是非法交易，但自己並不打算遮遮掩掩。他透露，進來一條煙只需要50元，每條中有10包，平均一天大概能賣掉6到10條。如此加起來他的銷售額至少在480元，更不用說再加上他偶爾拆包單賣的受益。

「史泰登島的每個人都知道，灣街這裏是香煙市場。」拉多說，「在史泰登島，每個人都知道，你想8元買一包煙，就去灣街。其他地方都賣9元甚至更高。」

對於一個一包香煙平均售價在13元的地區來說，這的確是個驚喜的價格。在哈林區，這些煙的標價為11元，中城更是高達15元。那些正規標價均囊括有州香煙稅的4.35元和市香煙稅的1.5元。如此疊加，紐約無疑成為了購買香煙最貴的州。

市府官員表示，他們已意識到非法銷售的龐大網絡，但堅稱，高額煙草稅有益於健康，可以拯救生命。州稅務財政局則拒絕對此發表評論。

這份研究稱，紐約州「擁有全國最大的煙草走私進口，其佔全州煙草消費的56.8%。」

該報告還指出，「2006年以來，隨?稅收的增長（190%），紐約煙草走私呈巨幅增長（59%）。」

該研究查對了州/市稅務憑據，煙草印花和銷售量。於2010年至2015年之間的被消費煙草數額不符。

該研究總結稱，紐約為「全美走私問題最嚴重的州」。州政府與稅務基金的合作項目負責人德倫加特對此表示，這是由於「紐約有著全美最高的煙草稅收。」

市政府、稅務局以及紐約市警長傅斯圖（Joe Fucito）均未對該研究予以置評。但他們表示，市政府對走私者進行嚴厲打擊。雖然承認高稅收導致紐約損失了不少稅務收入，但他們仍堅決維護高稅收政策。

這份研究報告還稱，實際上，在煙草稅收一直在增長的這五年，紐約煙草稅務憑據呈減少趨勢。這其中一部部份真戒了煙，而其他則多是找到了繞過高稅收的途徑。

「圍繞著高稅收和所有這些非法交易，總是爭議不斷。」傅斯圖稱，「但衛生局很清楚的是，這項稅收讓一些人，雖然不是所有人，停止了吸煙。而這正是拯救了一些人的生命。」

「不斷增長的煙草稅收不但使走私問題變成全國性的問題，在一些案例中，甚至形成了有利可圖的犯罪產業，」報告中寫道。