（日本）日本參議院今日（週日，7月11日）舉行改選，首相菅直人早前有關提高消費稅的言論令民主黨選情告急，多項民調都顯示，民主黨的執政聯盟將失去參議院的控制權，必須拉攏更多政黨以獲取多數議席。若民主黨競選失利，日本政局恐趨於不穩，不利經濟和政治改革，而6月才走馬上任的菅直人亦可能遭黨內逼宮。

日本參院共有242個議席，每3年改選一半，週日將有121席需要改選，共有437名候選人角逐。這次選舉被視為對執政10個月的民主黨首次“全民公投”，菅直人因此不敢鬆懈，週六（7月10日）馬不停蹄盡最後努力拉票。他在中部福井縣向支持者稱：“我們的競選活動將會堅持到最後一分鐘。”之後，菅直人返回東京為歷時17日的競選活動作總結，他在郊外吉祥寺向支持者稱“政治並非只是政客的事，每個市民都應參與其中”。

首相倡增銷售稅挫選情

菅直人上台後誓言要重振日本經濟，獲得不少選民支持。然而，一直銳意減赤的菅直人，最近透露可能將銷售稅從5%調高至10%，其人氣即時急跌。朝日新聞最近民調顯示，菅直人的支持率由上任時的60%，在1個月內暴跌至39%。在民意壓力下，菅直人近日轉舵，承諾在未來3年、即下次眾議院改選前，都不會考慮提高銷售稅。

當地傳媒都認為，執政聯盟非但未能取得56席以保參院過半數優勢，連現有的54個議席都無法保住，估計他們最多只可拿下50席。民主黨自己做的調查也顯示，參院選舉中贏得的席次是47至53席，難以達到54席目標。

倘組聯合政府
恐陷政治僵局

由於社會民主黨因不滿美軍沖繩軍事基地搬遷方案在5月底退出聯合政府，民主黨的執政能力開始受到質疑。若今次所失的議席不多，民主黨還可選擇與小政黨結盟；慘敗的結果則會是民主黨要與較大的政黨合作，例如是公明黨和“大家的黨”。但最壞的情況是，各黨派拒絕合組聯合政府，要讓民主黨在財政改革等議題上逐一與他們討價還價，令政壇陷於僵局。菅直人的領導能力亦勢將受到質疑，令他在9月民主黨黨魁選舉前，可能面臨黨內逼宮威脅。

銷售稅在日本政界被視為一大詛咒，歷任首相只要一提銷售稅，往往就等於政治自殺。由1980年大選前首次提出銷售稅觀念的前首相大平正芳，到1997年將銷售稅從3%調高至5%的橋本龍太郎，都遭到選民唾棄。這次銷售稅風波將成為菅直人的政治豪賭，其得與失週日自有分曉。

日本選舉民主黨4大可能結果

‧贏取60席或以上（機會極低）

分析：民主黨能真正控制參議院大多數，毋須依賴其他政黨支持就能通過法案；但民調顯示此可能性甚微。

‧贏取目標的54席（機會低）

分析：菅直人可宣告勝利，排除了9月黨內黨魁選舉時遭黨內對手挑戰及落台的壓力。

‧贏取50至53席（機會高）

分析：菅直人仍有能力自保，但其施政將遇到重重阻力。反對財政改革的民主黨“造王者”小澤一郎或會出山競逐黨魁挑戰菅直人。若民主黨表現每況愈下，與反對黨合作勢將日漸艱難，日本將陷入政治僵局。

‧贏取少於50席（機會高）

分析：小澤一郎和其盟友或將要求菅直人辭職，菅直人或會威脅舉行大選，以此削弱小澤在眾議院的勢力

“大家的黨”冒起
打改革牌得民心

在民主黨和自民黨互相廝殺之際，日本政壇正湧現一批小政黨，包括過去1年異軍突起的“大家的黨”，它們主打經濟和改革牌，支持率不容忽視，隨時成為執政民主黨重點拉攏的目標。

料就個別議題“選擇性”合作

“大家的黨”於去年8月才成立，但在隨後的眾議院選舉中一舉拿下5席。“大家的黨”黨魁是渡邊喜美，曾是麻生太郎時代的金融大臣，但後與麻生多番意見不合而退出自民黨，他同時亦是已故外相渡邊美智雄的長子。“大家的黨”被視為改革派，提倡打破官僚體制、推進地區主權和重視國民生活，吸引許多對現狀不滿的選民支持。日本共同社最新民調顯示，“大家的黨”在比例代表地區可望拿到8.2%選票，僅次於民主黨的27.3%和自民黨的19.2%。

有分析指出，小政黨或不想立即與民主黨組成執政聯盟，他們一開始或與民主黨就個別施政議題“選擇性”合作，之後才會談合組聯盟。民主黨本與國民新黨和社會民主黨合組執政聯盟，但前首相鳩山由紀夫屈從美國駐沖繩美軍基地搬遷方案，令社民黨退出執政聯盟。若選舉慘敗，民主黨或要與較有勢力的公明黨和“大家的黨”合作。最壞的情況是，所有小政黨都不想加入執政聯盟，只是就部份議題與民主黨合作，這就大有機會造成政治僵局。（香港明報）